הפשרת הקרחונים מואצת בחדות, מזהיר מחקר עולמי גדול

Thursday 20 February 2025 - 11:42

הפשרת הקרחונים העולמית הואצה בעשור האחרון, כך חשף ביום רביעי מחקר חדש, לפיו התופעה הזו, שמזינה עלייה בלתי הפיכה בגובה פני הים, עשויה להיות מהירה מהצפוי בעתיד.

קרחונים, שהם מווסת אקלים חשובים ומספקים מים מתוקים למיליארדי אנשים, נמסים במהירות כשהטמפרטורות העולמיות עולות עקב פעילות אנושית.

בהערכה פורצת דרך, צוות בינלאומי מצא עלייה חדה בהמסה, עם כ-36% יותר קרח שאבד בין 2012 ל-2023 מאשר בין 2000 ל-2011.

בממוצע, כ-273 מיליארד טונות של קרח אובדים מדי שנה, שווה ערך לצריכת המים של אוכלוסיית העולם במשך 30 שנה.

התוצאות "מזעזעות" אבל לא לגמרי מפתיעות בהתחשב בהתחממות הגלובלית המתמשכת, אמר מייקל זמפ מאוניברסיטת ציריך, מחבר שותף למחקר שפורסם ב-Nature.

הקרחונים בעולם איבדו כ-5% מנפחם מאז תחילת המאה, עם פערים אזוריים גדולים: מ-2% באנטארקטיקה ועד -40% באלפים.

אזורים עם קרחונים קטנים יותר מאבדים אותם בקצב מהיר יותר, ורבים "לא ישרדו את המאה הזו", אמר זמפ.

העבודה - בתיאום על ידי שירות ניטור הקרחונים העולמי (WGMS), אוניברסיטת אדינבורו וקבוצת המחקר Earthwave - הפגישה מדידות קרקע ולוויינים כדי לקבוע "קו בסיס".

לדברי מייקל זמפ, המנהל את ה-WGMS, המחקר מצביע על כך שהקרחונים מתכווצים בקצב מהיר מהצפוי בדו"ח האחרון של ה-IPCC, מומחי האקלים בהזמנת האו"ם.

"אז אנחנו עומדים בפני עלייה גדולה מהצפוי בגובה פני הים עד סוף המאה", אמר לסוכנות הידיעות הצרפתית.

ההיתוך ישפיע גם על אספקת המים המתוקים, במיוחד במרכז אסיה ובמרכז האנדים.

הקרחונים הם התורם השני בגודלו לעליית מפלס הים, לאחר התרחבות מי הים עקב התחממות כדור הארץ.

עליית פני הים של כמעט שני סנטימטרים המיוחסת להמסת קרחונים מאז שנת 2000 פירושה שכמעט ארבעה מיליון אנשים נוספים בחופי העולם חשופים להצפות, כך חישבו מדענים.

במאה ה-20, הערכות התבססו על מדידות שדה של כ-500 קרחונים; כיום, לוויינים, מצלמות, מכ"מים ולייזרים מספקים נתונים מלאים ומדויקים יותר על 275,000 קרחונים.