מהדי חסן עוזב את MSNBC לאחר שהרשת ביטלה את תוכנית הפריים-טיים שלו

Wednesday 10 January 2024 - 11:25

מהדי חסן, הפרשן הפוליטי שהנחה תוכנית פרשנות בערב ב-MSNBC עד לביטולה באוקטובר, הודיע שהוא עוזב לחלוטין את רשת הכבלים במרכז-שמאל.

חסן, אזרח אמריקאי מתאזרח במקור מבריטניה, היה אחד הקולות המוסלמיים-אמריקאים הבולטים בטלוויזיה ובין המבקרים החריפים ביותר של ישראל בסט הלילה המאוחר לאחר פרוץ המלחמה בין ישראל לחמאס בעזה.

חסן הצטרף לרשת בשנת 2021 לאחר שכתב עבור אתר החדשות והפרשנויות The Intercept והופיע כמגיש ב-Al Jazeera English, ערוץ החדשות 24 שעות במימון קטאר.

חסן: הגיע הזמן לחפש אתגר חדש
הוא היה צפוי להישאר כתורם אבל אמר בהכרזה מפתיעה בתום השידור שלו ביום ראשון שהגיע הזמן "לחפש אתגר חדש".

ההחלטה של MSNBC לבטל את התוכנית של חסן עוררה טענות לפיהן הרשת מצנזרת דעות ביקורתיות על מלחמת ישראל-חמאס. חסן ספג ביקורת באוקטובר על כך שהציג את התקרית בבית החולים אל-אהלי, שבה נפגע מרכז רפואי מרקטה ששיגר הג'יהאד האסלאמי הפלסטיני, כתקיפה אווירית ישראלית. ב-19 באוקטובר, חסן כתב ב-X שהראיות בסופו של דבר הצביעו אחרת.

חסן ספג ביקורת גם על ראיון סוער עם מרק רגב, שבו האשים כי ישראל דחתה הצעה לעסקת ערובה עם חמאס. רגב הגיבה כי "לא הייתה אופציה אמיתית" וכינתה את הנחת היסוד של השאלה "מידע מוטעה". ביקורת נוספת עלתה כאשר חסן השווה את תפקידה של ישראל בעזה למלחמה של רוסיה באוקראינה.

בשבוע שלאחר הטבח של חמאס ב-7 באוקטובר, כתב מקס טאני, סופר באתר Semafor, כי "MSNBC הוציאה בשקט שלושה משדרנים המוסלמים שלה מכסא העוגן... בתוך גל האהדה האמריקאי לקורבנות הטרור הישראלים".

בכתבה נטען כי MSNBC סירבה לשדר פרק של The Mehdi Hasan Show בפלטפורמת הסטרימינג של NBC Peacock, וכי היא הפכה במקביל את התוכנית לחייב את איימן מוהיילדין, כתב מצרי-אמריקאי, למלא את תפקיד הרשת. 19:00 מנחה את ג'וי ריד, וביקשה מאלישיה מננדז למלא את מקומו של עלי ולשי, גם הוא מוסלמי-אמריקאי, בסוף השבוע שלאחר מכן.

"חלק מהצוותים ב-MSBNC היו מודאגים מהמהלכים", כתב תאני, "מרגיש שלכל שלושת המארחים יש כמה מהידע העמוק ביותר על הסכסוך".

MSNBC אמרה אז כי המהלכים הללו אינם קשורים זה לזה, והיא הכחישה כי ביטולו של חסן היה ניסיון לצנזר את דעות המארח לגבי המלחמה. לאחר ביטול התוכנית, MSNBC התקשרה למוהיילדין, הכתב המצרי-אמריקאי, כדי למלא את מקומו, והכפילה את זמנו באוויר. ובכל זאת, ה"ניו יורק פוסט" דיווח כי מקור המקורב ל-MSNBC אמר שהרשת "מקצצת בעלויות בטירוף" וכי "הצביטה בפרוטה הייתה 'תירוץ טוב' לזרוק את [חסן,]", שהרשת חשבה שהשקפתו היא " קצת מחוץ למיינסטרים".

עם זאת, עיתון זה דיווח גם כי התוכנית של חסן הייתה אחת התוכניות בעלות הדירוג הנמוך יותר ברשת וכי הרייטינג שלה ירד עוד יותר עם פרוץ המלחמה, וכך גם הרייטינג של הרשת כולה בימים שלאחר הפיגוע. ביטול ההופעה של חסן משתלב גם בארגון מחדש גדול יותר, עם התמקדות מוגברת על הבוקר ולא על הפריים טיים.