אפל הואשמה בהפרת פטנטים הקשורים לטכנולוגיית זיהוי פנים באייפון

09:10

אפל מתמודדת עם תביעה על הפרת פטנט מחברת הכימיקלים הגרמנית BASF, שטוענת כי מספר דגמי אייפון ואייפד עושים שימוש בטכנולוגיה המכוסה בפטנטים השייכים לסניף שלה, trinamiX.

התביעה, שהוגשה ביום חמישי בבית משפט פדרלי בארצות הברית במידלנד, טקסס, מתמקדת בטכנולוגיה שנועדה להפוך את מערכות זיהוי הפנים לעמידות יותר נגד ניסי התחזות. BASF טוענת כי אפל שילבה טכנולוגיה הפטנטית ב-Face ID במגוון מכשירים שלה ללא אישור.

על פי התלונה, trinamiX השקיעה שנים בפיתוח פתרונות שנועדו להתמודד עם חולשות במערכות זיהוי פנים קונבנציונליות. מערכות כאלה יכולות להיות מופרעות באמצעות תמונות, הדפסים, מסכות תלת מימדיות או חיקויים מסיליקון שנועדו לחקות את פניו של אדם.

אפל הציגה את Face ID עם האייפון X בשנת 2017. BASF טוענת כי הטכנולוגיה ששימשה באותה תקופה לא הסתמכה על הטכנולוגיה הפטנטית שבמחלוקת, אך טוענת כי גרסאות מאוחרות של Face ID כללו אלמנטים המכוסים בשבעה פטנטים של trinamiX.

החברה הגרמנית טוענת כי אפל ידעה, או הייתה צריכה לדעת, כי עדכונים למכשירי האייפון ואייפד שלה המשלבים טכנולוגיות זיהוי חומרים ועור עלולים להפר את זכויות הקניין הרוחני שלה.

BASF מבקשת פיצוי כספי, אף על פי שהסכום לא צוין, כמו גם צו המונע הפרות נוספות לכאורה. לא דווח כי אפל הגיבה פומבית על ההאשמות בזמן הגשת התביעה.

הסכסוך מתרחש בזמן שאפל ממשיכה לייצר הכנסות משמעותיות מעסקי החומרה שלה. במהלך תשעת החודשים שהסתיימו ב-27 ביוני, החברה רשמה כ-196.5 מיליארד דולר במכירות אייפון ו-21.7 מיליארד דולר במכירות אייפד, לפי הנתונים המצוינים בתביעה.

שורשיה של trinamiX חוזרים למחקר שנערך על ידי מדעני BASF שעבדו על תאי שמש אורגניים. ממצאים בלתי צפויים מהמחקר הזה reportedly תרמו לפיתוח טכנולוגיות הדמיה תלת מימדיות מוקדמות.

BASF הקימה את trinamiX כחברה עצמאית בשנת 2014 כדי להתמקד בטכנולוגיות חישה מתקדמות בתלת מימד ובחישה של חומרים. החברה טוענת כי תיק הקניין הרוחני שלה כולל יותר מ-800 פטנטים שניתנים או ממתינים ברחבי העולם.

המקרה מדגיש את החשיבות הגדלה של טכנולוגיה ביומטרית ואת הסכסוכים על קניין רוחני סביב חידושים שנועדו לשפר את האבטחה של זיהוי פנים. ככל שמפיקי סמארטפונים מסתמכים יותר על חיישנים מתקדמים ובינה מלאכותית כדי לאמת את זהויות המשתמשים, סכסוכי פטנטים על הטכנולוגיות הבסיסיות צפויים להישאר נושא משמעותי בתעשייה.