האומות המאוחדות מזהירות כי קיצוץ בסיוע עלול להפוך את ההתקדמות במוות ילדים

14:14

קרן החירום של האומות המאוחדות (UNICEF) הזהירה כי הירידה ארוכת הטווח במוות ילדים עלולה להתהפך ככל שסייעת הפיתוח הבינלאומית יורדת, מה שמעמיד מיליון ילדים בסיכון גבוה יותר, במיוחד במדינות עניות ושבריריות.

בעשרים השנים האחרונות, השקעה מתמשכת בתוכניות חיסון, תזונה, מערכות בריאות, מים נקיים, תברואה והיגיינה סייעה להפחית את מספר המיתות השנתי בקרב ילדים מתחת לגיל חמש מ-10.1 מיליון ל-4.9 מיליון. UNICEF אומרת שההתקדמות הזו מייצגת אחת מההישגים המשמעותיים ביותר בפיתוח הגלובלי והושגה הודות למחויבות פוליטית מתמשכת ומימון מהימן.

עם זאת, הסיוע הרשמי לפיתוח ירד באופן חד בשנת 2025, עם ירידה של 23.1% באופן גלובלי. לפי UNICEF, זו הייתה הירידה השנתית הגדולה ביותר שנרשמה מאז שהנתונים הללו החלו להימדד וסימנה את השנה השנייה ברציפות של ירידה, והחזירה את רמות הסיוע לאן שהיו בשנת 2015.

הארגון הזהיר כי הקטנת הסיוע החיצוני מתרחשת לצד עלייה בעומסי החוב במדינות בעלות הכנסה נמוכה, בעוד שיותר ויותר ממשלות לאומיות חסרות את היכולת הפיננסית לשמור על שירותים ציבוריים חיוניים. השילוב עלול להפעיל לחץ גובר על מערכות הבריאות וההגנה החברתית שסייעו לשפר את שיעורי ההישרדות בקרב ילדים.

ילדים במדינות שבריריות ונפגעות סכסוך צפויים להיות פגיעים במיוחד. UNICEF מעריכה כי כמעט חצי מהעלייה הפוטנציאלית במיתות ילדים עשויה להתרחש במדינות חוות חוסר יציבות פוליטית או ביטחונית, שבהן מערכות הבריאות כבר נתונות ללחץ חמור.

הארגון גם צופה כי אם המגמות הנוכחיות יימשכו ללא פעולה דחופה, כ-27.3 מיליון ילדים עשויים למות לפני reaching גיל חמש בין עכשיו ל-2030. חלק משמעותי מהמיתות הללו צפוי לכלול תינוקות, במיוחד באפריקה שמדרום לסהרה ובדרום אסיה, שבהן העוני וגישה מוגבלת לשירותי בריאות נותרו אתגרים מרכזיים.

ההזהרה מדגישה את הקשר הקרוב בין מימון בינלאומי והתקדמות בהישרדות ילדים. חיסון, טיפול באמהות ובנשואים, תזונה מספקת, מים נקיים ותברואה בסיסית הם בין ההתערבויות שסייעו להפחית בצורה דרמטית את מיתות הילדים בעשורים האחרונים.

UNICEF טוענת כי שמירה על הישגים אלו תדרוש השקעה מתמשכת ולא נסיגה מהתמיכה הבינלאומית. ללא מימון מספיק וצפוי, מדינות עם מערכות בריאות כבר שבריריות עשויות להיתקל בקשיים לשמור על שירותים חיוניים, מה שעלול להפוך את ההתקדמות של עשרות השנים האחרונות.

תחזיות האחרונות ממקמות אפוא את בריאות הילדים במרכז הדיון על סיוע הפיתוח. ככל שתקציבי הסיוע הבינלאומיים נתונים ללחץ גובר, היכולת של ממשלות וארגונים בינלאומיים להגן על שירותי בריאות חיוניים עשויה לקבוע אם מוות ילדים גלובלי ימשיך לרדת או יתחיל לעלות שוב.