הממלכה המאוחדת: אנדי ברנהם דוחה את הרפורמה בסיוע החברתי לבחירות הבאות

09:07

ראש ממשלת בריטניה אנדי ברנהם מתכוון להפוך את הרפורמה בסיוע החברתי לאחד הנושאים המרכזיים של כהונתו, אך אינו מתכוון להציג את תוכניתו בפרלמנט לפני הבחירות הכלליות הבאות. הוא מעוניין להגיש את תוכניתו לבוחרים במהלך הבחירות הלאומיות הקרובות, שצפויות להתקיים לא יאוחר מהמחצית השנייה של 2029.

בפתיחת הכנס השנתי של מפלגת הלייבור בליברפול, הסביר ראש הממשלה ל-BBC כי הוא רוצה להקים מערכת טיפול נגישה בחינם ברגע שבו נעשה שימוש בשירותים, עם מימון המפוזר על פני האוכלוסייה.

רפורמה זו מתרחשת בתחום המתמודד באופן קבוע עם שאלת המימון שלו. באנגליה, ההוצאות הקשורות לטיפול באנשים מבוגרים או תלויים יכולות להטיל עומס כבד על המשפחות, במיוחד כאשר העלויות חייבות להיות מכוסות על ידי המשאבים האישיים או הירושה.

נושא אישי לראש הממשלה

אנדי ברנהם גם העניק ממד אישי למחויבותו. אביו נפטר בתחילת החודש במוסד סיעודי, חוויה שלדבריו חיזקה את עניינו בקשיים שמולן עומדות משפחות המתמודדות עם תלות.

ראש הממשלה טוען שהוא רוצה להתמודד עם בעיה שכמה ממשלות בריטיות כבר התמודדו איתה. הוא אומר שהוא מוכן לקחת על עצמו את הבחירות הקשות שיכולות להיות כרוכות בשינוי המערכת, כולל האפשרות שחלק מהצעדים יהיו לא פופולריים.

העיקרון המוצע מתבסס על טיפול הממומן באופן קולקטיבי וחינם בזמן השימוש. עם זאת, התנאים המדויקים של המימון עדיין צריכים להיקבע.

מועד שמעניק זמן לממשלה

ההחלטה לדחות את הצגת התוכנית לקמפיין הבחירות הבא מאפשרת לממשלה לא להתחייב מיד לרפורמה שעשויה להיות בעלת השלכות תקציביות משמעותיות. שר האוצר ג'ון הילי צפוי להציג את תקציבו הראשון ב-28 באוקטובר, בהקשר של מגבלות חזקות על הכספים הציבוריים.

הממשלה הבריטית צריכה להתמודד עם מספר פרטי הוצאות גוברות ומרווח תמרון תקציבי מצומצם. לפי רויטרס, ההלוואות הציבוריות חרגו מהתחזיות באוגוסט, בעוד שהעלויות הקשורות לשירות החוב וההוצאות הציבוריות מקשות על הבחירות העתידיות.

בהקשר זה, לוח הזמנים שנבחר לרפורמת הסיעוד מהווה גם סוגיה כלכלית.

הלייבור רוצה להציג כיוון חדש

הכנס הלייבורי בליברפול אמור לאפשר לאנדי ברנהם להציג את העדיפויות של ממשלתו ולהדגיש את הצעדים המיועדים להתמודד עם הקשיים הקשורים לעלויות המחיה.

ראש הממשלה, שהחליף את קיר סטארמר ביולי, מגן מאז הגעתו לשלטון על כיוונון מחדש של הפעולה הממשלתית סביב שאלות כלכליות וחברתיות.

הרפורמה בסיוע החברתי משתלבת באסטרטגיה זו. אך לוח הזמנים שלה, עלותה ואופן המימון שלה צפויים להישאר בלב הדיונים עד למועד הבחירות הבא.

ברנהם ציין שהוא רוצה להציג בהזדמנות זו פרויקט מדויק מספיק כדי לאפשר לבוחרים להחליט על הכיווניות שלו. הפרטים של המערכת העתידית צריכים לכלול גם את התרומה של המדינה, של המשלמים מס ושל הקהילות.

רפורמה שמשפיעה גם על ה-NHS

מעבר לשאלת המוסדות הסיעודיים, הרפורמה בסיוע החברתי קשורה באופן הדוק לפעולה של שירות הבריאות הלאומי (NHS). הקשיים בתחום הטיפול באנשים תלויים יכולים לתרום לשמירה על חלק מהמטופלים בבתי החולים כאשר הם עשויים להיות מלוים במבנים אחרים.

אנדי ברנהם כבר הציג את הרפורמה בתחום כאתגר חשוב להפחתת הלחץ על מערכת הבריאות הבריטית.

התוכנית שלו תצטרך כעת להיות מוגדרת לפני שתוגש לבוחרים בבחירות הכלליות הבאות.