הרס יערות ראשוניים מאיים על יעדי האקלים הגלובליים

Sunday 17 - 12:59

מדענים בטורקיה מזהירים כי ההרס המהיר של יערות ראשוניים ברחבי העולם מחליש את יכולתו הטבעית של כדור הארץ לספוג פחמן ועלול לפגוע קשות במאמצים הבינלאומיים להילחם בשינויי האקלים.

ניתוח שנערך לאחרונה על ידי מכון המשאבים העולמי מצא כי אובדן יערות ראשוניים טרופיים ירד ב-36% בשנת 2025 בהשוואה לשנה הקודמת. למרות ירידה זו, כמעט 4.3 מיליון דונם של יערות טרופיים נעלמו במהלך השנה, מה שמייצג עלייה חדה בהשוואה לנתונים שנרשמו לפני עשור.

הדו"ח הדגיש אובדן משמעותי במספר מדינות. ברזיל רשמה את הירידה הגדולה ביותר בשטח היערות, ואחריה בוליביה, הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו ואינדונזיה. אובדן נוסף דווח בפרו, קמרון, מדגסקר, קולומביה, לאוס ומלזיה, המשקף את הלחץ העולמי הגובר על חלק מהמערכות האקולוגיות המגוונות ביותר בעולם.

דוגנאי טולוניי, ראש המחלקה להנדסת יערות בפקולטה ליערנות באוניברסיטת איסטנבול-צ'ראפאסה, אמר כי יערות ראשוניים הם מערכות אקולוגיות שנותרו ללא פגע בפעילות אנושית או שהתחדשו באופן טבעי לאורך תקופות ארוכות תוך שמירה על האיזון האקולוגי שלהן. הוא ציין כי יערות אלה ממלאים תפקיד מכריע בשמירה על המגוון הביולוגי ובוויסות האקלים באמצעות אגירת פחמן.

לדברי טולוניי, יערות ראשוניים מכסים כ-1.18 מיליארד דונם ברחבי העולם, המהווים כמעט שליש מאדמות היער בעולם. אירופה מכילה את החלק הגדול ביותר של יערות אלה, ואחריה דרום אמריקה וצפון ומרכז אמריקה. הוא הוסיף כי רוסיה, ברזיל וקנדה מחזיקות בעתודות היערות הראשוניות הגדולות ביותר בעולם.

המדען הסביר כי כריתת יערות מונעת על ידי גורמים רבים, כולל כריתת עצים, כרייה, התרחבות חקלאית, צמיחה עירונית ושריפות יער הרסניות יותר ויותר. בעוד שכריתת עצים נותרה גורם מרכזי באירופה, החקלאות היא הגורם המוביל בדרום אמריקה, אפריקה ודרום מזרח אסיה. בצפון אמריקה, אסיה ואוקיאניה, שריפות יער בקנה מידה גדול גורמות נזק נרחב.

טולוניי הדגיש גם כי שינויי האקלים עצמם מחמירים את המצב. עליית הטמפרטורות, בצורות ממושכות וסופות ברקים יבשות תכופות יותר מגבירות את עוצמתן והתפשטותן של שריפות יער. הוא הזהיר כי חרקים, פטריות ומינים פולשים הקשורים לתנאי אקלים משתנים צפויים ליצור איומים נוספים על יערות עתיקים בעשורים הקרובים.

המומחה הזהיר כי הרס מתמשך של מערכות אקולוגיות יער מרכזיות, ובמיוחד יערות האמזונס והבוריאלים באזורים כמו קנדה ורוסיה, עלול לגרום לנקודות מפנה אקלימיות בלתי הפיכות. אלה כוללות התכה מואצת של קרח, הלבנת אלמוגים ושיבושים במערכות זרימת האוקיינוס.

הוא טען כי היעלמותם של יערות אלה תפחית באופן חמור את יכולת ספיגת הפחמן של כדור הארץ, מה שיהפוך את מאמצי הפחתת פליטות האקלים להרבה פחות יעילים, אפילו עם אמצעים כמו הפחתת השימוש בדלקים מאובנים או הרחבת טכנולוגיות לכידת פחמן. טולוניי הוסיף כי הגנה על יערות חיונית לא רק להאטת שינויי האקלים, אלא גם לשימור המגוון הביולוגי ולהפחתת הסיכונים למחלות מתפתחות הקשורות להרס בתי גידול.