התפרצות סלמונלה הקשורה לביצים מתפשטת ברחבי אירופה, פוגעת במאות

08:15

התפרצות סלמונלה הולכת ומתרקמת, הקשורה לביצים מזוהמות, פוגעת בכמה מדינות אירופאיות, עם מאות מקרים מאומתים שנרשמו בבלגיה ובבריטניה. רשויות הבריאות במדינות אחרות גם חוקרות זיהומים נוספים וקשרים אפשריים למוצרים מזוהמים.

בבלגיה, הסוכנות הפדרלית לבטיחות מזון זיהתה לפחות 306 מקרים מאומתים של זיהום סלמונלה הקשורים לביצים מזוהמות. החוקרים זיהו את הזן כסלמונלה אנטריטידיס ומצאו אותו אצל לארקו, מגדל ביצים הממוקם בקילדרכט בצפון בלגיה.

הסימנים הראשונים לזיהום הופיעו בסוף אפריל, מה שגרם לרשויות הבלגיות להשיק החזרה נרחבת במאי. חקירות ראשוניות הצביעו על כך שהזיהום עשוי להיות מוגבל לאחת מארבעה לולים של החווה. עם זאת, בדיקות נוספות זיהו סלמונלה במתקן שני, מה שהוביל את הרשויות להשעות את פעילות החווה לחלוטין.

החזרה למוצרים חדשים הוצאה ב-10 באוגוסט, ולאחר מכן נסגר המתקן והוחלט על השמדה של העופות. חוקרים דיווחו על כך שהזן הבקטריאלי זוהה בדגימות אבק שנאספו בתוך הלולים.

הרשויות מעריכות כי כמות של עד שני מיליון ביצים מזוהמות פוטנציאלית עשויה הייתה להיכנס לשווקים בבלגיה ולוקסמבורג. המוצרים הופצו דרך רשתות סופרמרקט גדולות, כולל קולרויט, דלהייז, אלדי וקרפור.

ההחזרה התרחבה גם מעבר לבלגיה, עם מוצרים פוטנציאליים מזוהמים שזוהו בצרפת, לוקסמבורג, הולנד, איטליה, ספרד, פורטוגל, פולין וצ'כיה. הרשויות הזהירו את הצרכנים לגבי מוצרים ספציפיים הנושאים קודים הנעים בין 2-BE-1073-01 ל-2-BE-1073-04, עם תאריכי תפוגה המגיעים עד 4 בספטמבר.

פקידים בריאותיים הזהירו כי מספר הזיהומים בפועל עשוי להיות גבוה יותר מהמספרים המאומתים. עיכובים בהשלמת רצף גנטי מלא והאפשרות של זיהומים קלים או אסימפטומטיים עשויים לגרום לכך שחלק מהמקרים עדיין לא זוהו.

ביצים מזוהמות יכולות גם להיות קשות לזיהוי מכיוון שהן עשויות להיראות, להריח ולטעום רגיל. זה אומר שמוצרים פוטנציאליים מזוהמים עשויים להישאר בבתים של הצרכנים אלא אם כן הם בודקים את המידע על החזרה בקפידה.

בבריטניה, בינתיים, הרשויות חוקרות התפרצות סלמונלה נפרדת שבה מספר המקרים המאומתים עלה ל-474, בהשוואה ל-207 מקרים שנרשמו שבוע קודם לכן. נרשמו שני מקרי מוות, בעוד שיותר משליש מהחולים נדרשו לטיפול רפואי.

המקרים הבריטיים כוללים אנשים בטווח גילאים רחב, מתינוקות ועד אנשים בני 92. החוקרים זיהו ביצים מיובאות כמקור אפשרי, אם כי המקור המדויק של ההתפרצות עדיין לא הוקם.

פרופסור איאן יאנג מסוכנות התקנים למזון בבריטניה אמר שהחקירות עד כה זיהו קשרים לביצים מיובאות, בעוד שאין ראיות המצביעות על כך שביצים המיוצרות בבריטניה נפגעו.

מקרים נוספים של סלמונלה דווחו גם באוסטריה, דנמרק, צרפת, גרמניה והולנד. במדינות מסוימות אלו, עם זאת, הרשויות חושדות שהזיהומים עשויים להיות קשורים לבשר עוף ולא לביצים, מה שמצביע על כך שכמה קבוצות סלמונלה עם מקורות שונים עשויות להסתובב ברחבי אירופה.

זיהום סלמונלה גורם בדרך כלל לשלשולים, חום, הקאות וכאבי בטן. תסמינים בדרך כלל מתפתחים בין 12 ל-72 שעות לאחר החשיפה. בעוד שרבים מתאוששים ללא סיבוכים חמורים, זיהומים יכולים להיות מסוכנים יותר לתינוקות, קשישים ואנשים עם מערכת חיסונית מוחלשת.

מומחי בטיחות מזון בדרך כלל ממליצים על בישול יסודי של ביצים ועוף, היגיינת ידיים קפדנית והפרדה נכונה בין מזון גולמי למוצרים מוכנים לאכילה. צרכנים צריכים גם לעקוב אחר הודעות החזרה רשמיות ולהימנע מאכילת מוצרים שהוגדרו על ידי הרשויות הבריאותיות.

ההתפרצויות האחרונות מדגישות את החשיבות של מעקב אחר בטיחות מזון ושיתוף מידע מהיר בין מדינות אירופיות, במיוחד כאשר מוצרים מזוהמים יכולים לחצות גבולות לאומיים דרך רשתות הפצה מזון מורכבות.