כדור הארץ מסתכן באיבוד הקרחונים שלו לנצח

Saturday 23 November 2024 - 08:30

זהו עידן התחממות כדור הארץ ובעיות אקלים חמורות. זוהי הכותרת של שלב רע שדרכו עובר היקום, כולל בני אדם, שמאוימים באיבוד מקור החיים: מים.

מחקר שנערך לאחרונה מזהיר שיותר ממחצית מהקרחונים של כדור הארץ עלולים להיעלם עד סוף המאה הזו עקב שינויי אקלים.

המחקר, שבוצע על ידי מדענים מהמכון הפדרלי השוויצרי לטכנולוגיה בציריך והאוניברסיטה החופשית של בריסל בבלגיה, ופורסם על ידי ה-Daily Mail, מראה שהמסת קרחונים תהווה איום גדול על הסביבה ועל החברות האנושיות.

כדי לחזות את עתיד הקרחונים, חוקרים השתמשו במודלים ממוחשבים כדי לחקור את השפעת שינויי האקלים על יותר מ-200,000 קרחונים ברחבי העולם.

בתרחיש של פליטות נמוכות, הקרחונים צפויים לאבד בסביבות 25-29% מהמסה שלהם עד שנת 2100. אם הפליטות הגבוהות יימשכו, אחוז זה עשוי לעלות ל-46-54%.

הקרחונים באלפים האירופיים צפויים להיות בין הנפגעים ביותר, מכיוון שהם עלולים לאבד יותר מ-75% מהמסה שלהם. בעוד שאזורי קוטב כמו איסלנד והקוטב הקנדי יוכלו לשמור יותר מהקרח שלהם עד סוף המאה, הם גם יתמודדו עם אבדות משמעותיות.

הידרדרות מהירה זו מובילה להשפעות שליליות רבות על הסביבה, כולל שינויים קיצוניים בנוף הטבעי ושרטוט מחדש של גבולות גיאוגרפיים בין מדינות, כפי שהתרחש לאחרונה באיטליה ובשוויץ עקב הפשרת קרחונים.

פרופסור הארי זיקולרי, קרחיולוג באוניברסיטת Vrije בבריסל, הדגיש שלקרחונים תפקיד חיוני באזורים רבים מבחינת אספקת מים ואנרגיה, כמו גם השפעתם על מפגעי טבע ותיירות.

הוא הוסיף שהמסת הקרחונים תורמת גם לעליית מפלס הים, ומגבירה את הסיכון להצפות בערי החוף. אובדן הקרחונים פירושו גם אובדן מקור חיוני של מים מתוקים שמיליוני אנשים תלויים בו בחיי היומיום שלהם.

התפתחות הקרחונים מובילה גם לשינויים משמעותיים ביכולת החזרת אור השמש. בעוד קרח לבן מחזיר אור שמש, צמחים וסלעים חשופים סופגים יותר אנרגיית שמש, מה שתורם עוד יותר להתחממות הגלובלית. כתוצאה מכך, הטמפרטורות העולמיות עולות, ומאיצות את שינויי האקלים.

מאז תחילת המהפכה התעשייתית, פליטת גזי חממה תרמה לעליית הטמפרטורות, וגרמה לקרחונים להימס במהירות.