פרשת אפשטיין: טראמפ מודאג מ"תדמית"

12:43

פרסום לא מלא של מסמכים מעורר כעס בקרב מספר קורבנות. נשיא ארה"ב מצידו חושש כי גילויים מסוימים עלולים לפגוע במוניטין של אנשים שלטענתו לא עשו דבר רע.

קורבנות עבריין המין המורשע ג'פרי אפשטיין גינו ביום שני את השחרור החלקי על ידי משרד המשפטים האמריקאי של החקירה נגד המממן, שמת בכלא, בעוד דונלד טראמפ הביע דאגה כי הדבר עלול לפגוע ב"תדמית" של מכרים לשעבר חפים מפשע. כחמישה עשר קורבנות התלוננו בהצהרה שפורסמה ב-X כי רק "חלק" מהמסמכים פורסמו והתייחסו לעריכה "חריגה וקיצונית" של החומר שפורסם ביום שישי ללא "כל הסבר".

הם גם ביקרו את משרד המשפטים על כך ש"הותיר את זהותם של קורבנות רבים גלויה, וגרם נזק מיידי וממשי". משרד המשפטים נאלץ על ידי חוק, שנחתם בעל כורחו על ידי נשיא ארה"ב, לשחרר את התיק כולו לפני המועד האחרון של יום שישי, 19 בדצמבר. עם זאת, רק חלק מהמסמכים היו זמינים באתר האינטרנט של משרד המשפטים בערב יום שישי, וקבצים רבים נמחקו, כגון 119 עמודי תמלילי דיוני המושבעים, אשר פרסומם "אושר על ידי שופט פדרלי", התלוננו הקורבנות.

משרד המשפטים הגיב כי הוא זקוק לזמן נוסף כדי לשחרר בזהירות את התיקים הנותרים, על מנת להגן בצורה הטובה ביותר על הקורבנות שזהותם עשויה להיחשף. האופוזיציה הדמוקרטית, לעומת זאת, רואה בעיכוב זה תמרון פוליטי שנועד למנוע פרסום מידע שעלול לפגוע בנשיא דונלד טראמפ, המופיע בתמונות לצד ג'פרי אפשטיין. "זהו בבירור טיוח", הכריז ביום שני מנהיג הסנאט הדמוקרטי צ'אק שומר, והגיש הצעת חוק להגברת הלחץ על משרד המשפטים, שלדעתו "הפר את החוק" בכך שלא פרסם את הכל ביום שישי.

מביתו במאר-א-לאגו בפלורידה, הביע נשיא ארה"ב דאגה מהנזק הפוטנציאלי שייגרם מפרסום התיק, ובמיוחד התמונות. בנאום שנשא ביום שני בפעם הראשונה מאז פרסום חלקי של תיק אפשטיין, הוא חשש שהמסמכים עלולים לפגוע ב"תדמית" של אנשים חפים מפשע.

"כולם היו נחמדים לבחור הזה", אמר בביתו במאר-א-לאגו בפלורידה. "ביל קלינטון היה חבר שלו, אבל גם כולם", המשיך, והביע דאגה שאנשים מסוימים "שפגשו בתמימות" את מר אפשטיין "כי הוא היה במסיבה" עלולים להתבייש מפרסום המסמכים הללו. "אתם הורסים את התדמית של מישהו", הוסיף.

ג'פרי אפשטיין, חבר קבוע בקבוצת הסילונים של ניו יורק, ידוע בקשריו עם דמויות אמריקאיות ובינלאומיות רבות, כולל הנשיא הרפובליקני הנוכחי וקודמו הדמוקרטי הרחוק, ביל קלינטון. בין כ-4,000 הקבצים שפורסמו ביום שישי, מספר תמונות מראות את ג'פרי אפשטיין עם כוכבי-על כמו מייקל ג'קסון, מיק ג'אגר וביל קלינטון, שמופיע בג'קוזי לצד דמות רעול פנים.

צוותו של ביל קלינטון קרא למשרד המשפטים ביום שני לשחרר את כל המסמכים הכלולים בתיקים הנוגעים אליו, וציין בהודעה לעיתונות כי אין לו מה להסתיר. "מישהו או משהו מוגן. אנחנו לא יודעים מי, מה או למה. אבל אנחנו יודעים דבר אחד: אנחנו לא צריכים הגנה כזו", הצהיר דובר של המנהיג הדמוקרטי לשעבר.