בלו אוריג'ן מתכננת השקת ניסוי של רקטת ניו גלן בדצמבר

Thursday 15 - 20:15

בלו אוריג'ן מתכננת לחדש את ניסויי הרקטה הכבדה ניו גלן בדצמבר, לפי מייסד החברה, ג'ף בזוס. בשיחה עם פוקס ניוז, אמר בזוס כי הצוות השיג התקדמות משמעותית בשיקום התשתית להשקה לאחר אירוע שאירע מוקדם יותר השנה, והביע ביטחון במאמצים להכין את הכלי לניסיון השקה נוסף.

הכישלון התרחש בסוף מאי בתחנת החלל קייפ קנברל בפלורידה, שם הרקטה ככל הנראה סבלה מכישלון משמעותי במהלך ניסוי על מסלול השיגור. בלו אוריג'ן אישרה לאחר מכן בעיה טכנית בהודעה שפורסמה ב-X, ואישרה כי אף אחד מהעובדים לא נפגע באירוע.

באוגוסט, מנכ"ל בלו אוריג'ן, דייוויד לימפ, אמר שהחוקרים עקבו אחרי הכישלון למום שקשור לשסתום החמצן הראשי באחד מהמנועים BE-4 בשלב הראשון של הרקטה. החברה ככל הנראה הגיעה למסקנה זו לאחר ששיחזרה ובחנה את הציוד הקשור לאירוע. בלו אוריג'ן גם ציינה שהיא תבצע התאמות עיצוב מוגבלות לשסתומים במאמץ למנוע כישלון דומה בניסויים עתידיים.

האירוע פגע בחלקים מהתשתית להשקה, ודורש עבודות תיקון לפני שניתן יהיה לחדש את הניסויים. בזוס שיבח את צוות החברה על מאמציו לשקם את המתקנים ולהכינם לפעולה מחודשת. השקת דצמבר המתוכננת מהווה צעד משמעותי בשיקום התוכנית, אף על פי שהלו"ז תלוי עדיין בהכנה טכנית ובהשלמת ההכנות הנדרשות.

מנהל נאס"א, ג'ארד איזקמן, גם התייחס לכישלון, והציע שהמנועים של הרקטה עשויים היו לשחק תפקיד. הוא שיבח את עבודת בלו אוריג'ן לתקן את מסלול השיגור הפגוע ואמר שנאס"א תתמוך בחברה בזמן שהיא חוקרת את האירוע ומטפלת בסיבות הבסיסיות שלו.

ניו גלן מיועדת לשאת מטענים גדולים למסלול ולתמוך במגוון משימות חלל מסחריות וממשלתיות. הפיתוח שלה הוא חלק ממאמץ רחב יותר של בלו אוריג'ן להרחיב את הגישה לחלל ולתחרות בשוק השקות הכבדות. חזרה מוצלחת לניסויים תסייע לחברה להתגבר על הכישלון האחרון ולהמשיך לפתח את יכולות הפעולה של הרקטה.