המסתורין המתמשך סביב מותו של דאג המרסקולד
מותו של דאג המרסקולד, המזכיר הכללי השני של האומות המאוחדות, נותר אחד מהמסתורין המתמשכים בהיסטוריה של הארגון הבינלאומי. המרסקולד נהרג ב-18 בספטמבר 1961, כאשר מטוס דאגלס DC-6 שנשא אותו וחברי מפלגתו התרסק סמוך לנדולה, אז ברודזיה הצפונית, במהלך משימה דיפלומטית בקונגו.
המרסקולד היה בדרכו לפגוש את מויסה טשומבה, מנהיג השלטונות הבדלניים בקטנגה, כאשר הוא חיפש לסייע במשא ומתן על הפסקת אש ולהפחית את הסכסוך המתרקם בקונגו העצמאית החדשה. האומות המאוחדות פרסו מבצע שמירה על השלום במדינה בשנה הקודמת, והמרסקולד ביצע מספר נסיעות לאזור במאמץ לתמוך בהסדר פוליטי.
המטוס התרסק shortly after midnight on the night of September 17-18. המרסקולד ו-14 מתוך 15 האנשים שנסעו עמו נהרגו בהתרסקות, בעוד שהניצול היחיד, הסמל הארולד ז'וליאן, מת מפצעיו מספר ימים לאחר מכן. המטוס נמצא סמוך לנדולה, בזמביה של היום.
החקירות הראשונות ייחסו את האסון בעיקר לשגיאת טייס, אך הנסיבות שסביב ההתרסקות יצרו במהרה ספקות והסברים מתחרים. חקירה של האומות המאוחדות בשנת 1962 בדקה מספר אפשרויות, כולל שגיאה אנושית, חבלה ותקיפה חיצונית, אך הגיעה למסקנה שהראיות הזמינות היו בלתי מספקות כדי לאשר או לשלול באופן חד משמעי את ההשערות השונות.
בעשורים שלאחר מכן, עדים וחוקרים העלו שאלות לגבי דיווחים על מטוס אחר באזור, הבזקים אפשריים בשמיים וטענות כי ה-DC-6 עשוי היה להיות מותקף לפני שהתרסק. דיווחים אלה תרמו להמשך השערות שהמטוס עשוי היה להיות מטרה. עם זאת, אף אחת מהתיאוריות הללו לא הוקמה באופן חד משמעי כסיבת ההתרסקות.
האומות המאוחדות המשיכו לחקור את המקרה ככל שצצו מידע חדש. בהערכה האחרונה שלה, שהוצגה בשנת 2024 על ידי מוחמד צ'אנדה אוטמן, האיש המיוחד שנבחר לבדוק את הנסיבות סביב מותו של המרסקולד, תקיפה או איום חיצוני עדיין נחשבה להסבר אפשרי. באותו הזמן, הדו"ח שמר על כך שחבלה ושגיאה אנושית לא מכוונת גם נותרו אפשריים, כלומר שהראיות הזמינות לא קובעות סיבה חד משמעית.
החקירה האחרונה גם זיהתה חומרים פוטנציאליים משמעותיים שעשויים עדיין להחזיק מדינות חברות. לפי האומות המאוחדות, זה כולל תקשורת אפשרית שהופסקה, מידע לגבי יכולות צבאיות של כוחות בקטנגה ונוכחות של אנשי פרמיליטריים או מודיעין זרים באזור בזמן ההתרסקות. החקירה הגיעה למסקנה כי כמעט בטוח שחלק מהמידע הרלוונטי עדיין לא פורסם.
מותו של המרסקולד השפיע גם על האומות המאוחדות ועל ההיסטוריה של הדיפלומטיה הבינלאומית. הוא הוענק לאחר מותו בפרס נובל לשלום לשנת 1961, והפך לאחד מהמעטים מבין המזכירים הכלליים של האומות המאוחדות שקיבלו את ההבחנה. הפרס הכיר במאמציו לחזק את הארגון ולקדם פתרונות שלווים לסכסוכים בינלאומיים.
יותר משישה עשורים לאחר ההתרסקות, השאלה המרכזית אם כן נותרה לא פתורה: האם הטרגדיה הייתה תוצאה של תאונה, חבלה או תקיפה חיצונית? האומות המאוחדות ממשיכות לקרוא למידע רלוונטי להיות זמין, תוך הכרה בכך שהראיות הקיימות עדיין אינן מאפשרות מסקנה חד משמעית לגבי מה שקרה בלילה ההוא בספטמבר 1961.
-
21:30
-
21:00
-
19:30
-
17:30
-
17:00
-
14:45
-
14:30
-
14:00
-
13:45
-
13:00
-
12:45
-
12:30
-
12:15
-
12:00
-
11:56
-
11:45
-
11:30
-
11:15
-
11:00
-
10:45
-
10:15
-
10:00
-
09:45
-
09:30
-
09:15
-
09:00
-
08:45
-
23:30
