יפן מתכוננת למשימה לחקור את הירחים של מאדים
יפן מתכוננת למשימה שאפתנית בחלל שמטרתה לחקור את מאדים ואת שני הירחים הקטנים שלו, פובוס ודימוס. משימת חקר הירחים של מאדים (MMX) מיועדת לחקור את המקורות של הירחים ולאסוף חומר שיכול לספק רמזים חדשים על ההיסטוריה המוקדמת של מערכת השמש.
המשימה מנוהלת על ידי סוכנות החלל היפנית (JAXA), ומשלבת שיתוף פעולה בינלאומי עם המרכז הלאומי למחקר חלל של צרפת (CNES), מרכז החלל הגרמני (DLR) ונאס"א. החללית מתוכננת לשיגור ממרכז החלל טנגשימה ביפן בשנת 2026, עם תכנון לחזרה לכדור הארץ בשנת 2031.
מטרה מרכזית של MMX היא לנחות על פובוס ולאסוף יותר מ-10 גרם של אדמה וסלע. הרובר הצרפתי-גרמני IDEFIX יבדוק גם את פני השטח של הירח, חוקרת את הרכבו ואת המאפיינים הגיאולוגיים שלו.
החללית תצפה גם בדימוס דרך סדרת טיסות קרובות. בניגוד לפובוס, עם זאת, לא צפויה לנחות על דימוס לפני תחילת המסע חזרה לכדור הארץ. קפסולת החזרה לדוגמאות מתוכננת לנחות באוסטרליה ביולי 2031.
מדענים מקווים שהמשימה תעזור לפתור שאלה מתמשכת לגבי המקורות של הירחים של מאדים. תאוריה אחת מציעה שפובוס ודימוס נוצרו מחומר שהופק על ידי פגיעה מסיבית במאדים, בעוד שתאוריה אחרת מציעה שהם אסטרואידים שנלכדו על ידי כבידת הכוכב.
קביעת המקורות שלהם יכולה לספק מידע יקר ערך על היווצרות והתפתחות מערכת השמש ועל התפתחות כוכבי הלכת הסלעיים. דוגמאות מפובוס עשויות גם להכיל חומר עתיק שיכול לסייע לחוקרים לחקור כיצד מים, תרכובות אורגניות וחומרים נדיפים אחרים הועברו דרך מערכת השמש הפנימית.
למשימה יש מטרות מעבר לחקר הירחים עצמם. חוקרים גם מתעניינים בפובוס כנקודת עצירה פוטנציאלית לחקר עתידי סביב מאדים. MMX תאסוף נתונים על סביבת הקרינה המקיפה את הכוכב, שיקול חשוב עבור משימות מאוישות עתידיות.
ליפן יש ניסיון נרחב בהשגת דוגמאות חוץ-כדוריות. משימת הייאבוסה2 של המדינה הצליחה להחזיר חומר מהאסטרואיד ריוגו לכדור הארץ בשנת 2020, מה שסיפק ניסיון טכנולוגי ומדעי יקר ערך לפרויקט MMX.
המשימה מגיעה כאשר מספר סוכנויות חלל מגבירות את המאמצים לחקור את מאדים וסביבתו. על ידי הבאת דוגמאות מפובוס חזרה לכדור הארץ, יפן ושותפיה הבינלאומיים מקווים להציע למדענים הזדמנות חסרת תקדים לחקור את ההיסטוריה של מאדים ואת התהליכים הרחבים שיצרו את מערכת הכוכבים.
-
22:40
-
22:37
-
21:30
-
21:00
-
19:30
-
17:30
-
17:00
-
14:45
-
14:30
-
14:00
-
13:45
-
13:00
-
12:45
-
12:30
-
12:15
-
12:00
-
11:56
-
11:45
-
11:30
-
11:15
-
11:00
-
10:45
-
10:15
-
10:00
-
09:45
-
09:30
-
09:15
-
09:00
-
08:45
