דרום קוריאה שוללת מעורבות צבאית במלחמה עם איראן

11:11

נשיא דרום קוריאה לי ג'יי-מיון אמר ביום שישי שסיאול לא תשלח כוחות או נכסים צבאיים בדרך שיכולה למשוך את המדינה לתוך הסכסוך הנוכחי עם איראן, ומאשר את מדיניות הממשלה להימנע ממעורבות צבאית ישירה.

בדבריו במסיבת עיתונאים ששודרה בטלוויזיה בסיאול, אמר לי שלא תהיה פריסה המיועדת להשתתף או להתערב במלחמה. הוא הדגיש שהעמדה של דרום קוריאה תישאר ללא שינוי, כשהיא שוללת את שליחת כוחות קרב או אנשי צבא תחת פיקוד זר בנסיבות שעלולות לחשוף אותם לסכסוך.

באותה עת, לי הכיר בכך שסיאול מעוניינת להגן על כלי השיט המסחריים שלה, על מסלולי אספקת הנפט הגולמי ועל אזרחיה באזור. הוא אמר שהממשלה שוקלת לכן לשמור או לחזק פעילויות מוגבלות שמטרתן להגן על השיט ואזרחי דרום קוריאה מבלי לחצות את הקו של השתתפות ישירה בסכסוך.

אחת האפשרויות שנשקלות כוללת את הרחבת פעילויות יחידת צ'ונגהה, כוח ימי דרום קוריאני הפועל במים סביב מפרץ אדן והאזור הרחב יותר. המשימה של היחידה התמחתה היסטורית באבטחת הים ובפעולות נגד פיראטים, וסיאול בודקת אם ניתן לחזק את פעילויותיה בתגובה לסיכונים הגוברים לשיט.

הנושא הפך חשוב יותר משום שמיצר הורמוז הוא נתיב קריטי למשלוחי אנרגיה עולמיים והוא משמעותי במיוחד עבור אספקות הנפט הגולמי של דרום קוריאה. הפרעות באזור עשויות לכן להשפיע ישירות על הסחר וביטחון האנרגיה של המדינה. לי הכיר בכך שהבחנה בין אמצעים הגנתיים למעורבות צבאית עשויה להיות קשה יותר ככל שהמתיחות האזורית תתעצם.

עמדת סיאול מגיעה על רקע דיונים עם וושינגטון בנושא אבטחת הים באזור. ממשלת דרום קוריאה בוחנת דרכים אפשריות לתרום לביטחון השיט, תוך שמירה על כך שכל אמצעים לא ייחשבו כהשתתפות במלחמה. צוות דרום קוריאני העריך לאחרונה את מצב האבטחה באיחוד האמירויות הערביות כאשר הממשלה שקלה את האפשרויות שלה.

הערותיו של לי מספקות הבחנה ברורה בין הגנה על האינטרסים הכלכליים והביטחוניים של דרום קוריאה בחו"ל לבין השתתפות בפעולות צבאיות. בינתיים, סיאול אומרת שהיא תתמקד באמצעים מוגבלים של הגנה תוך שהיא שוללת את פריסת הכוחות שעשויה להפוך את דרום קוריאה למשתתפת ישירה בסכסוך.