ההתחממות ושינויי המליחות בים התיכון מואצים, מחקר מגלה

19:15

הים התיכון עובר לא רק התחממות מתמשכת ועלייה במליחות אלא גם האצה ניכרת בקצב השינויים הללו, לפי מחקר מדעי חדש שפורסם ב-Geophysical Research Letters. המחקר מצביע על כך שהשינוי מגיע לעמקי הים, משפיע על מים בינוניים ועמוקים בחלקים מהאגן.

חוקרים בדקו רשומות של טמפרטורה, מליחות וצפיפות שנאספו בין 1950 ל-2025 ומצאו ראיות לשינויים מואצים המגיעים לעמקי כ-2,500 מטרים. באזורים מסוימים, מגמות ההתחממות זוהו אפילו בעמקי הים, מה שמעיד על כך שהחום העודף חודר בהדרגה לתוך הים התיכון ולא נשאר מרוכז בקרבת השטח.

ממצאי המחקר מצביעים על שינוי משמעותי כאשר התנאים האחרונים מושווים עם תקופת הייחוס 1950–1999. המים בשטח עד לעמק של 100 מטרים נמצאו חמים יותר בכ-2.04 מעלות צלזיוס, בעוד שהטמפרטורות עלו בכ-1.13 מעלות בין 100 ל-300 מטרים. התחממות נרשמה גם בעמקי הים, והגיעה לכ-0.62 מעלות בין 300 ל-1,000 מטרים וכ-0.21 מעלות בין 1,000 ל-2,000 מטרים.

שינויים במליחות עוקבים אחר דפוס דומה. כאשר החוקרים השוו נתונים משנים 2000–2025 עם תקופת הייחוס הקודמת, הם זיהו שינוי לעבר מים חמים יותר ומלוחים יותר, במיוחד במרכז ובמזרח הים התיכון. הים האיוני התגלה כאחד האזורים שחווים שינויים משמעותיים, כאשר הטמפרטורות בשכבת 100–300 מטרים עלו בכ-1.27 מעלות צלזיוס יחד עם עלייה ניכרת במליחות.

השינויים אינם מפוזרים באופן שווה בכל רחבי הים התיכון. החוקרים זיהו את האזורים האדריאטי, האיוני והמזרחי כחשובים שבהם קצב ההתחממות ושינויי המליחות הפכו בולטים במיוחד. גם האדריאטי הדרומי הראה ראיות לשינויים מואצים שנמשכים לעמקי הים.

המחקר הובל על ידי חוקרים כולל מדענים מהמכון רודר בושקוביץ' בקרואטיה ונעזר באחת מהמאגרי הנתונים האובזרציוניים הארוכים והרחבים ביותר הקיימים לים התיכון. החוקרים שילבו מדידות היסטוריות שנאספו מספינות עם תצפיות עדכניות יותר מצפים פרופיל ארגו ותוכניות ניטור אזוריות, כולל נתונים ארוכי טווח מהים האדריאטי.

הים התיכון רגיש במיוחד לשינויים אקלימיים וסביבתיים בגלל הגיאוגרפיה החצי סגורה שלו, הקשר המוגבל לאוקיינוס האטלנטי ודפוסי הסיבוב המורכבים. שינויים בטמפרטורה ובמליחות יכולים להשפיע על צפיפות המים ועל הסיבוב, מה שמשפיע בתורו על מערכות אקולוגיות ימיות, הפצת חמצן ותנועת חומרים מזינים.

החוקרים טוענים כי הים התיכון יכול לספק אינדיקציות חשובות לשינויים המתרחשים בסביבות ימיות אחרות ככל שהא Klima מתחמם. מכיוון שהים מגיב במהירות לשינויים בתנאים אטמוספריים ואוקייניים, התצפיות הארוכות טווח שלו יכולות לסייע למדענים להבין כיצד ההתחממות ושינויים במחזור המים עשויים להשפיע על מערכות ימיות.

הממצאים מוסיפים לראיות ההולכות ומתרקמות כי שינויים מונעים אקלימית מתרחשים בכל עמודת המים ולא מוגבלים לפני השטח של האוקיינוס. המשך הניטור יהיה חשוב לקביעת כיצד מגמות אלו יתפתחו ומה ההשלכות שלהן עשויות להיות על מערכות האקולוגיות של הים התיכון, הקהילות החופיות ומערכת האקלים הרחבה יותר.