הלייבור סופגת הפסדים בעקבות עלייה בבחירות המקומיות של הרפורמה הבריטית
ממשלת הלייבור בבריטניה התמודדה עם נסיגה פוליטית חדה ביום שישי, כאשר תוצאות הבחירות המקומיות המוקדמות הצביעו על הפסדים כבדים במועצות, בעוד מפלגת הרפורמה הבריטית של נייג'ל פרג' זינקה, והגבירה את הלחץ על ראש הממשלה קיר סטארמר חודשים ספורים לאחר תחילת כהונתו כראש ממשלה.
סטארמר פעל במהירות כדי לקבל אחריות אישית לאחר שחברי מועצת הלייבור הודחו במספרים משמעותיים, אך שלל את האפשרות לפרוש, ואמר לחברי המפלגה במערב לונדון שהתוצאות היו "קשות מאוד" ו"פוגעות", תוך התעקשות שהן לא יפגעו בסדר היום שלו.
"אני לוקח אחריות", אמר, והוסיף, "אני לא מתכוון לעזוב", ואישרר מחדש את אמונתו שהוא עדיין יוביל את הלייבור לבחירות הכלליות הבאות.
היקף הנסיגה התבהר כאשר תוצאות מ-40 מתוך 136 מועצות באנגליה הראו שרפורמה הבריטית זכתה ביותר מ-350 מושבים, בעוד הלייבור הפסידה ביותר מ-240, כאשר הרוב המכריע של התוצאות טרם התקבלו באנגליה, סקוטלנד וויילס.
ההצבעה, שכיסתה כ-5,000 מושבים במועצה ובחירות מבוזרות בסקוטלנד ובוויילס, נתפסת באופן נרחב כמבחן האלקטורלי הגדול הראשון של מנהיגותו של סטארמר מאז שסיימה 14 שנות שלטון שמרני בניצחון לאומי מוחץ.
בתוך הלייבור, החלה להתעורר אי נוחות. דיווחים מצביעים על כך שדמויות בכירות, כולל שר האנרגיה והמנהיג לשעבר אד מיליבנד, העלו באופן פרטי את הרעיון של לוח זמנים למנהיגות לאחר הבחירות.
אך סגן ראש הממשלה דיוויד לאמי דחה כל הצעה לשינוי מיידי, הזהיר מפני ערעור יציבות הממשלה וטען כי מפלגות השלטון מתקשות לעתים קרובות באמצע הקדנציה. הוא הודה בכעס הבוחרים אך אמר כי הלייבור צריכה "להגביר את הקצב" ולהתמקד מחדש בביצועים ולא בוויכוח פנימי.
מנהיג מפלגת הרפורמה הבריטית, נייג'ל פרג', תיאר את התוצאות כנקודת מפנה, וטען כי הפער הפוליטי המסורתי בין שמאל לימין נשחק ככל שמפלגתו רשמה הישגים הן בשטח הלייבור והן בשטח השמרני. תחזיות מוקדמות מצביעות על כך שרפורמה עשויה להתגלות כמנצחת הגדולה ביותר בתחרות, במיוחד באזורים בריטים לבנים ממעמד הפועלים, שבהם חוסר שביעות הרצון ממפלגות המיינסטרים גובר.
הקשיים של הלייבור מחמירים עקב קשיים לאומיים רחבים יותר, כולל לחצים מתמשכים של יוקר המחיה, מחירי אנרגיה גבוהים וביקורת על התקדמות כלכלית איטית. הממשלה נפגעה גם מנשורת פוליטית בעקבות פיטוריו של השגריר לשעבר פיטר מנדלסון בשל קשרים לג'פרי אפשטיין, מה שהוסיף לתחושת סערה סביב מנהיגותו של סטארמר.
סקרים לקראת ההצבעה כבר הזהירו מפני הפסדים משמעותיים. אנליסטים חזו כי הלייבור עלולה לאבד חלק גדול מ-2,550 מושבי המועצה עליהם הגנה, בעוד שהרפורמה צפויה להתקדם עמוקות על חשבון הלייבור והשמרנים כאחד. בסקוטלנד ובוויילס, תחזיות הצביעו על כך שהלייבור עלולה לפגר עוד יותר מאחורי יריבים לאומניים ופופוליסטיים, כאשר חלק מהתחזיות מציבות את הרפורמה לפני הלייבור בחלקים מסקוטלנד.
למרות המכשול, בעלי בריתו של סטארמר מתעקשים כי אין איום מיידי על המנהיגות, אם כי נמשכות הספקולציות לגבי מתמודדים עתידיים אפשריים, כולל סגנית ראש הממשלה אנג'לה ריינר ושר הבריאות ווס סטריטינג. כל תחרות רשמית על המנהיגות תדרוש תמיכה של לפחות חמישית מחברי הפרלמנט של הלייבור, סף שנותר רחוק לעת עתה.
-
16:30
-
16:00
-
15:15
-
14:30
-
13:45
-
13:00
-
12:29
-
12:15
-
11:30
-
10:45
-
10:00
-
09:15
-
08:30
-
07:45
-
19:17
-
17:30
