וושינגטון קוראת לאזרחיה לעזוב את ונצואלה "מיד"

09:15

ארצות הברית חידשה ביום חמישי את אזהרת המסע הגבוהה ביותר שלה לוונצואלה, וקראה לאזרחיה במדינה לעזוב "מיד" עקב מצב ביטחוני מסוכן ביותר.

בהצהרה שפורסמה באתר הרשמי שלה, משרד החוץ האמריקאי הפעיל מחדש את אזעקת רמה 4: "נא לא לנסוע", הרמה הגבוהה ביותר במערכת הסיווג שלה. האזהרה, שלא השתנתה מאז פרסומה הראשוני במאי האחרון, ממליצה בחום לכל אזרחי ארה"ב, כולל תושבי קבע, לעזוב את ונצואלה באופן מיידי.

וושינגטון ציינה כי היא משכה את כל אנשיה הדיפלומטיים מקראקס בשנת 2019, מה שהפך כל סיוע קונסולרי - בין אם למקרי חירום או לשירותים אדמיניסטרטיביים שגרתיים - לבלתי אפשרי. על פי ההצהרה, אמריקאים שבוחרים להישאר עומדים בפני "סיכון גבוה", כולל מעצרים שרירותיים, עינויים במעצר, איומי טרור, חטיפות ואי שקט פנימי.

מחלקת המדינה האמריקאית מזהירה גם מפני שיעור גבוה מאוד של פשיעה אלימה, תוך ציטוט מקרי רצח, שוד מזוין וחטיפת מכוניות, תוך שהיא מאשימה את כוחות הביטחון הוונצואליים בדיכוי חמור של מחאות פרו-דמוקרטיות.

מחלקת המדינה אף מרחיקה לכת וממליצה למטיילים, למרות איסור הנסיעה, להכין צוואה, לשקול אבטחה פרטית ולרכוש ביטוח פינוי רפואי.

המתחים בין וושינגטון לקראקס הגיעו לרמה קריטית. ארצות הברית מבקרת את ממשלתו של ניקולס מדורו על חוסר מעורבותה במאבק בסחר בסמים ופרסה צי ימי גדול לאזור, כולל נושאת המטוסים USS ג'רלד ר. פורד, צוללת גרעינית ויותר מ-16,000 חיילים.

מאז ספטמבר, כוחות אמריקאים הטביעו כ-20 סירות מנוע, מה שהביא למותם של יותר מ-80 בני אדם. ב-29 בנובמבר הורה הנשיא דונלד טראמפ על סגירת המרחב האווירי של ונצואלה, צעד שהזינה ספקולציות לגבי תקיפות אפשריות.

ביום שלישי האחרון הצהיר טראמפ כי וושינגטון "תתחיל בקרוב בפעולות קרקעיות" כדי להילחם בסחר בסמים שמקורם בוונצואלה, מבלי לפרט את הפרטים.

בתגובה, נשיא ונצואלה ניקולס מדורו הודיע על פריסה מסיבית של כוחות מזוינים ברחבי המדינה בתגובה למה שהוא מכנה איומים ישירים מצד ארצות הברית.