ערב חג מולד קודר בין קונפליקטים עולמיים ותקווה לשלום
ערב חג המולד בשנת 2024 היה מסומן באווירה של השתקפות קודרת כשהעולם ציין את החג בצל הסכסוכים המתמשכים, במיוחד המלחמות בעזה ובאוקראינה. בית לחם, מקום הולדתו המסורתי של ישו, עמדה כסמל נוקב למאבקים אלה, עם רחובותיה שקטים מהרגיל. מקושטת בדרך כלל באורות חגיגיים ועץ חג המולד מתנשא, כיכר מאנגר הייתה נטולת התרועות הרגילה. ההמונים הסואנים של תיירים בינלאומיים היו חסרים, וכך גם הצלילים התוססים של הצופים הפלסטינים, שהוחלפו בשתיקה קודרת.
כלכלת בית לחם, שנשענה במידה רבה על תיירות, ספגה מכה קשה, עם ירידה דרמטית במספר המבקרים. לפני מגיפת COVID-19, העיר משכה למעלה מ-2 מיליון מבקרים מדי שנה. השנה, צפויים פחות מ-100,000 תיירים, מה שהשפיע באופן משמעותי על עסקים מקומיים, במיוחד בעונת חג המולד, המהווה כ-70% מהכנסות העיר.
האלימות בגדה המערבית, עם למעלה מ-800 פלסטינים שנהרגו מאש ישראלית מאז אוקטובר, החריפה את המאבקים בבית לחם. מחסומים צבאיים, הגבלות נסיעה חמורות וקשיים כלכליים יצרו אווירה של מתח וחוסר ודאות. פלסטינים רבים לא הצליחו לעזוב את האזור, וכ-150,000 עובדים לא יכלו לעבור לישראל לצורך תעסוקה. המלחמה המתמשכת, שנוצרה בעקבות מתקפת חמאס ב-7 באוקטובר, גרמה לעקירה והפרעה מסיבית.
בעיצומה של המציאות העגומה הזו, מנהיגים דתיים כמו הפטריארך הלטיני פיירבאטיסטה פיצהבלה הביעו תקווה לעתיד מזהיר יותר, כשהם חשבו על החנויות הסגורות והרחובות הריקים בבית לחם. הוא אמר לבני הקהילה שחג המולד הזה צריך להיות "האחרון כל כך עצוב".
ערב חג המולד השנה בעזה היה קודר באופן דומה, עם נוצרים רבים שנעקרו מבתיהם וחסנו מחסה בכנסיות, נאבקים בתנאי המלחמה הקשים. עקורה אחת, נג'לה טרזי, הביעה תקווה שבשנה הבאה יוכלו לחגוג את חג המולד בבתיהם ולחזור לבית לחם.
במקומות אחרים בעולם, רוח חג המולד מצאה את ביטויה בדרכים שונות. בפריז, שיקום קתדרלת נוטרדאם היווה סמל לחוסן. אלפים התאספו כדי לחגוג שם את המיסה הראשונה של ערב חג המולד מאז השריפה ב-2019. בסוריה מצאה העיירה סיידניה, שנחרבה בעשור של מלחמה, רגע נדיר של שמחה כאשר עץ חג המולד מתנשא מואר בכיכר העיר.
בארה"ב, כנסיות הציעו מסרים של תקווה ואמונה. בכנסיית סיטי במדיסון, ויסקונסין, התכנסה הקהילה כדי למצוא שמחה באהבתו של אלוהים, אפילו בעקבות טרגדיה לאחרונה. הכומר טום פלהרטי הזכיר לקהילתו ששמחה אמיתית מגיעה מבפנים ומחסדו של אלוהים, ללא קשר לנסיבות חיצוניות.
במקומות אחרים בעולם, אנשים מצאו דרכים לחגוג ולהתחבר. בברצלונה, מתנדבים העניקו עידוד חג המולד ליולי הים, בעוד שבבלקן, השלג הראשון מזה שנים הביא תחושת פליאה בין האתגרים.
כשהעולם חושב על ערב חג המולד נוסף המסומן בסכסוכים עולמיים, נותרה תקווה לריפוי, שלום ועתיד שבו ניתן להחזיר את השמחה במלואה.
-
14:00
-
13:47
-
13:32
-
13:15
-
13:00
-
12:42
-
12:21
-
12:04
-
11:44
-
11:25
-
11:10
-
10:45
-
10:26
-
10:23
-
10:10
