דונלד טראמפ מאיים בפעולות צבאיות קרקעיות נגד ונצואלה

09:00

נשיא ארה"ב דונלד טראמפ הצית מחדש את המתיחות עם ונצואלה באומרו כי ארצו מתכוננת לפתוח בפעולות צבאיות קרקעיות באזור הקריבי כחלק מהמאבק בסחר בסמים. הצהרה זו נמסרה ביום חמישי מהבית הלבן בתגובה לשאלה בנוגע ליירוט האחרון של מכלית נפט מול חופי ונצואלה על ידי כוחות אמריקאים.

לדברי טראמפ, מבצע זה לא נועד רק לרסן את סחר הסמים אלא גם נופל במסגרת הסנקציות שהוטלו על ונצואלה. נשיא ארה"ב האשים את קראקס באחריות לזרימה עצומה של מהגרים שנכנסו לארצות הברית באופן בלתי חוקי, והוסיף כי נושא סחר הסמים נותר אחת הסיבות העיקריות להסלמה הנוכחית.

דונלד טראמפ טען גם כי סחר הסמים דרך הים מוונצואלה ירד ב-92%, והוסיף כי וושינגטון שוקלת כעת פעולות דומות דרך היבשה, מבלי לספק פרטים על עיתוי או היקף הפעולות הללו. דברים אלה הם חלק מסדרה של איומים ישירים יותר ויותר נגד קראקס, המעלים את האפשרות להתערבות צבאית.

הבית הלבן גם נימק את תפיסת המכלית בחשד שהיא הובילה נפט מטעם משמרות המהפכה האיראניים, המקושרים לאיראן וכפופים לסנקציות בינלאומיות. הממשל האמריקאי דוחה כל רעיון של הסלמה אזורית, ומאשר את נחישותו לשים קץ לסחר בסמים ולשמור על לחץ כלכלי על ונצואלה.

המתחים בין וושינגטון לקראקס התגברו בחודשים האחרונים, במיוחד לאחר חתימת צו נשיאותי המאשר שימוש מוגבר בצבא ארה"ב באמריקה הלטינית במסווה של לחימה בקרטלי סמים. בהקשר זה, ארצות הברית פרסה ספינות מלחמה וצוללת מול חופי ונצואלה, בעוד שגורמים אמריקאים העלו את האפשרות של שינוי משטר.

בתגובה, נשיא ונצואלה ניקולס מדורו הודיע על גיוס של 4.5 מיליון איש וטען כי ארצו מוכנה להדוף כל מתקפה. בינתיים, פעולות שביצע צבא ארה"ב באוקיינוסים הקריביים והשקט, שכללו תקיפות נגד כלי שיט החשודים בסחר בסמים, עוררו מחלוקת עזה בקהילה הבינלאומית, כאשר חלקם גינו את הפעולות הללו ככאלה שקולות להריגות ללא משפט.