בלגיה: גלי החום גרמו לכמעט 3,000 מיתות נוספות הקיץ

Thursday 03 - 07:35

האירועים החמים שהכו בבלגיה בין אמצע יוני לאמצע אוגוסט השפיעו רבות על הבריאות הציבורית. לפי ניתוח של המכון לבריאות הציבור סיאנסנו, נרשמו 2,935 מיתות נוספות בתקופה זו, מה שמצביע על תמותה עודפת של 22.6%. האירוע החם הראשון ריכז את רוב המיתות הללו.

תמותה עודפת יוצאת דופן בתחילת הקיץ

בין 18 ביוני ל-16 באוגוסט, בלגיה חוותה מספר תקופות של טמפרטורות גבוהות. השפעתן על התמותה הייתה משמעותית במיוחד במהלך האירוע הראשון, שהתרחש בין 18 ביוני ל-3 ביולי.

סיאנסנו מעריך כי 2,035 מיתות נוספות נרשמו במהלך תקופה זו, מה שמעיד על תמותה גבוהה ב-48.8% מהצפוי.

לפי המכון, זו התמותה העודפת הגבוהה ביותר שנצפתה במהלך גל חום מאז שהחלו הניתוחים בשנת 2000.

טמפרטורות גבוהות במשך מספר ימים

הגל החם הראשון התאפיין בסדרה של ימים חמים במיוחד. החל מ-18 ביוני, הטמפרטורות המרביות הגיעו לכ-30 מעלות צלזיוס במשך עשרה ימים רצופים.

שלושה ימים אף חוו טמפרטורות קרובות ל-35 מעלות צלזיוס. המצב הוחמר על ידי לילות חמים במיוחד, שמגבילים את יכולת הגוף להתאושש לאחר יום חם.

שילוב זה בין טמפרטורות גבוהות במהלך היום וחוסר רענון בלילה מהווה גורם חשוב בהגברת הסיכונים הבריאותיים במהלך אירועים קיצוניים.

שני אירועים נוספים, פחות קטלניים

בלגיה חוותה שני גלי חום נוספים במהלך הקיץ.

בין 4 ל-17 ביולי, סיאנסנו רשם 535 מיתות נוספות, מה שמעיד על תמותה עודפת של 14.8%. בין 28 ביולי ל-16 באוגוסט, נרשמו 365 מיתות נוספות, מה שמעיד על עלייה של 7% לעומת הרמה הצפויה.

בסך הכל, שלושה האירועים הללו מביאים את מספר המיתות הנוספות ל-2,935 בתקופה שנחקרה.

אנשים מבוגרים חשופים במיוחד

אנשים בגיל 65 ומעלה מהווים את רוב המיתות הקשורות לאירועים החמים. הפגיעות שלהם מול טמפרטורות קיצוניות נובעת בין היתר מיכולת מופחתת של הגוף לווסת את הטמפרטורה ומנוכחות גבוהה יותר של בעיות בריאות קיימות.

עם זאת, סיאנסנו מדגיש כי השפעת החום אינה נוגעת רק לקשישים. עלייה בתמותה נצפית גם אצל אנשים צעירים יותר.

נתון זה מזכיר כי אירועים של טמפרטורות קיצוניות יכולים להשפיע על חלק הרבה יותר רחב של האוכלוסייה מאשר רק קבוצות הנחשבות באופן מסורתי לפגיעות.

תופעה החורגת מגבולות בלגיה

המצב שנצפה בבלגיה משתלב בקיץ שנצפה בו מספר אירועים של חום קיצוני באירופה.

הארגון המטאורולוגי העולמי הדגיש לאחרונה כי תקופות חום יוצאות דופן הופכות ליותר תכופות, יותר אינטנסיביות ויותר ארוכות בהקשר של התחממות גלובלית.

עבור הרשויות הבריאותיות האירופיות, האתגר הוא כעת לחזות טוב יותר את ההשלכות של אירועים אלה, במיוחד בעזרת מערכות התרעה, הגנה על אוכלוסיות פגיעות והכנה טובה יותר של שירותי הבריאות.

המספרים הבלגיים מספקים מדד נוסף ללחץ הבריאותי הזה: מאחורי הטמפרטורות שנמדדו מסתתרת השפעה אנושית משמעותית, שעשויה להפוך ליותר תכופה ככל שאירועי החום הקיצוני מתרבים.