ממשל טראמפ מתחיל לפרסם חלק מתיק אפשטיין לאחר חודשי עיכוב

משרד המשפטים האמריקאי החל לפרסם ביום שישי תיקים המיוחלים להם, הקשורים לחקירת סחר המין בו מעורב ג'פרי אפשטיין.

ממשל טראמפ התכונן בימים האחרונים לפרסם מאות אלפי מסמכים הקשורים לשערוריית אפשטיין, צעד לו ציפו האמריקאים בקוצר רוח לאחר חודשי עיכוב.

בכיר במשרד המשפטים, טוד בלאנש, אמר ביום שישי כי הממשלה צופה לפרסם רק חלק מהתיק על איש הכספים ועבריין המין רב העוצמה שמת בשנת 2019 לפני המועד האחרון של חצות.

"אני מצפה שנפרסם מאות אלפי מסמכים היום", אמר לפוקס ניוז, והוסיף כי "מאות אלפים" נוספים יפורסמו "בשבועות הקרובים".

בלאנש אישרה כי למשרד יש סמכות מלאה למחוק שמות ומידע רגיש, וכי המסמכים יעברו עריכה חלקית כדי להגן על קורבנותיו הצעירים של ג'פרי אפשטיין.

עורך דינו האישי לשעבר של דונלד טראמפ ציין גם הוא כי אינו מצפה לכתבי אישום חדשים בשערורייה שמטלטלת את ארצות הברית במשך שנים.

ההחלטה לשחרר את המסמכים בשלבים עוררה את זעמו של מנהיג המפלגה הדמוקרטית בסנאט, צ'אק שומר, שציין כי החוק "ברור מאוד" ומחייב את הממשלה לשחרר את "כל" המסמכים עד חצות, לא רק חלק מהם.

"זה פשוט מבהיר שמשרד המשפטים, דונלד טראמפ והתובעת הכללית פאם בונדי רוצים לעשות כל שביכולתם כדי להסתיר את האמת" על השערורייה, הוסיף שומר בהצהרה.

ג'פרי אפשטיין, דמות בולטת בחוגי האליטה של ​​ניו יורק, היה במרכז רשת סחר בבני אדם הקשורה לקטינות, החשודות כי כללה דמויות בכירות. הוא נמצא מת בכלא בשנת 2019, מה שהצית תיאוריות קונספירציה רבות לפיהן נרצח כדי לכסות על מעורבותם של אנשים בולטים.

למרות שניהל קמפיין בשנת 2024 והבטיח שקיפות מלאה בתיק, דונלד טראמפ גרר רגליים בקיום הבטחתו, וכינה את הפרשה "תרמית" שתוכננה על ידי האופוזיציה הדמוקרטית וקרא לאמריקאים להמשיך הלאה.

אך הוא לא הצליח למנוע מהקונגרס לחוקק חוק המחייב את משרד המשפטים לשחרר את כל המסמכים הלא מסווגים הקשורים לאפשטיין, לשותפתו גיסליין מקסוול ולכל המעורבים בתיק.

החוק עבר ב-19 בנובמבר, ונתן לממשלה 30 יום לציית לחוק.

"עבר יותר מדי זמן", אמר מייק קוסטרל, בן 58, תומך טראמפ, לסוכנות הידיעות AFP. "חשוב להעמיד לדין כל מי שמנצל מינית ילדים. לא אכפת לי מהשיוך הפוליטי שלהם או כמה הם עשירים".

אך נותרה אי ודאות לגבי מה שיחשפו המסמכים, שכן גורמים דמוקרטים חוששים שהממשל עלול לתמרן אותם.

חבר הקונגרס הדמוקרטי רוברט גרסיה אמר ביום חמישי: "האמת היא שאנחנו לא יודעים מה יעשה משרד המשפטים מחר. מה שאנחנו כן יודעים זה מה הם עשו בעבר: הם ניסו לכסות דברים, הם ניסו להסיח את הדעת."

ביולי, משרד המשפטים וה-FBI הודיעו שלא מצאו ראיות חדשות המצדיקות פרסום מסמכים נוספים או פתיחת הליכים משפטיים חדשים. הודעה זו עוררה את זעמם של תומכיו הנלהבים של טראמפ, שתומכים בקמפיין "לעשות את אמריקה לגדולה שוב" (MAGA).

המסמכים הצפויים עלולים להביך כמה דמויות בעולמות הפיננסים, הפוליטיקה והבידור שהיו קשורות לאפשטיין, כולל דונלד טראמפ, שהיה מקורב אליו בעבר לפני שנפל ביניהם סכסוך בתחילת שנות ה-2000.

בשבוע שעבר, חברי קונגרס דמוקרטים פרסמו סדרה חדשה של תמונות המקושרות לג'פרי אפשטיין, המציגות אותו במשרד עם יועצו לשעבר של טראמפ, סטיב בנון, במה שנראה כמטוס פרטי עם האינטלקטואל השמאלני נועם חומסקי, הבמאי האמריקאי וודי אלן והנשיא לשעבר ביל קלינטון. התמונות הראו גם את דונלד טראמפ לצד נשים שפניהן היו מוסתרות.

אוסף המסמכים העצום שפורסם כלל שבעה עמודים המכילים את שמותיהם של 254 "עיסויים", שצוינו כדי "להגן על מידע על קורבן פוטנציאלי". כמו כן, הוא הכיל מספר תמונות שלא פורסמו קודם לכן, כולל אחת המציגה את הנשיא לשעבר ביל קלינטון, שנראה צעיר יותר, בג'קוזי, כאשר חלק מהתמונה מוסתר על ידי מלבן שחור.

תמונה נוספת הראתה את קלינטון שוחה עם אישה כהת שיער שנראתה כמקורבתו של אפשטיין, גיסליין מקסוול. היא הופיעה גם בתמונה נפרדת עם הנסיך הבריטי לשעבר אנדרו.

שמו של טראמפ הופיע בפנקס אנשי קשר שנמצא בתיקים, אך לא היה ברור למי הוא שייך.

ראש הסגל של הנשיא לשעבר קלינטון, אנחל אורניה, הגיב על התיקים שפורסמו לאחרונה ואמר כי המדינה "מצפה לתשובות, לא לשעיר לעזאזל". הוא הוסיף דרך X: "הבית הלבן לא הסתיר את התיקים האלה במשך חודשים ואז שחרר אותם בשעות הלילה המאוחרות של יום שישי כדי להגן על ביל קלינטון. מדובר בהגנה על עצמם".

ראוי לציין כי מקסוול, בת 63, בת זוגו לשעבר של אפשטיין, היא האדם היחיד שהורשע בתיק. היא מרצה עונש מאסר של 20 שנה בגין גיוס קטינות עבור אפשטיין, שמותה נקבע כהתאבדות.

התיעוד שפורסם עשוי לשפוך אור על אופן פעולתו של אפשטיין, מי עזר לו, ומדוע התובעים חיכו שנים לפני שהגישו נגדו כתבי אישום.