קריסטין לגארד רוצה להאמין בפוטנציאל הצמיחה של אירופה
אירופה אינה נדונה לצמיחה נמוכה באופן מתמשך. זהו המסר שמגנה קריסטין לגארד, הסבורה כי הכלכלות של אזור האירו עדיין מחזיקות במרווחים משמעותיים לחיזוק הפוטנציאל שלהן לפיתוח. עבור הנשיאה של הבנק המרכזי האירופי (BCE), שיפור הפרודוקטיביות מהווה אחד מהלווים המרכזיים שיש להפעיל מול ההזדקנות הדמוגרפית.
הפרודוקטיביות כתשובה לאתגר הדמוגרפי
בראיון שניתן לעיתון האזורי Ouest-France, קריסטין לגארד הכירה במשקל הגובר של הדמוגרפיה על התחזיות הכלכליות האירופיות. ההזדקנות של האוכלוסייה והירידה ההדרגתית של האוכלוסייה הפעילה עלולים להכביד על יכולות הייצור של היבשת.
אך התפתחות זו אינה אומרת, לפי דבריה, כי אירופה צריכה להיכנע למסלול של צמיחה נמוכה. כלכלה יכולה להמשיך להתקדם עם כוח עבודה פחות גדול אם היא מצליחה במקביל לייצר יותר בזכות יעילות טובה יותר.
נשיאת ה-BCE ממקמת כך את הפרודוקטיביות בלב התגובה האירופית. השקעות, חדשנות ושימוש טוב יותר בכישורים הזמינים מופיעים כדרכים לפצות על השפעות ההאטה הדמוגרפית.
יתרונות עדיין לא מנוצלים
קריסטין לגארד גם אופטימית לגבי המשאבים שברשות היבשת. היא מדגישה במיוחד את רמת ההשכלה של האוכלוסייה האירופית, נוכחותם של כישרונות רבים וחשיבות החיסכון הזמין.
הבעיה טמונה פחות בהיעדר משאבים ויותר בקושי להפוך אותם מספיק להשקעות ולרווחי פרודוקטיביות.
מצב זה מעלה את השאלה לגבי יכולת הכלכלות האירופיות לנצל טוב יותר את כישוריהם ואת הונם כדי לתמוך בפעילות בטווח הארוך.
האצה נדרשת
עבור המנהיגה של ה-BCE, המצב מחייב כעת תגובה מהירה. המדינות באזור האירו צריכות, לפי דבריה, לנקוט בפעולות שאפתניות מספיק כדי לשפר את הפרודוקטיביות שלהן ולחזק את הפוטנציאל הכלכלי שלהן.
שינוי זה מהווה אתגר מרכזי בסביבה עולמית המאפיינת תחרות גוברת. אירופה חייבת במיוחד ליצור יותר ערך מהמשאבים האנושיים, הפיננסיים והטכנולוגיים שלה.
המטרה חורגת אם כן מהשאלה של צמיחה בטווח הקצר. מדובר גם בשמירה על יכולת היבשת לממן את המודל הכלכלי והחברתי שלה בהקשר שבו האוכלוסייה הפעילה צפויה להתכווץ בהדרגה.
אירופה מול בחירה כלכלית
המסר של קריסטין לגארד מגיע כאשר תחזיות הצמיחה האירופיות עדיין מתמודדות עם מספר מגבלות מבניות. הדמוגרפיה היא אחת מהן, אך האתגר של פרודוקטיביות מתגלה כגורם מכריע לעתיד.
עבור הנשיאה של ה-BCE, הקשיים הנוכחיים לא צריכים להתפרש כגורל. אירופה שומרת על משאבים חשובים, בתנאי שיידעו לנצלם טוב יותר.
האתגר כיום הוא להפוך את היתרונות הללו לרווחי פרודוקטיביות מתמשכים. תנאי הכרחי, לפי קריסטין לגארד, כדי לאפשר לאזור האירו לשוב לדינמיות כלכלית רבה יותר.
