גילוי של "בלם ביולוגי" לשליטה בהתפתחות עוברי אדם

Tuesday 08 October 2024 - 19:30

בפריצת דרך רפואית שעלולה לחולל מהפכה בתחום בריאות הרבייה, הצליחו מדענים למצוא דרך לעצור זמנית את התפתחותם של עוברים אנושיים.

צוות המחקר גילה כי על ידי הפחתת הפעילות של סדרה מסוימת של תגובות ביולוגיות האחראיות להתפתחות העובר, הם יכולים להשהות את תהליך ההשתלה של העובר המופרי בדופן הרחם עד לשיפור התנאים.

על ידי האטת ייצור חלבון הקשור לגדילת העובר, הצליחו החוקרים לעצור את התפתחות העובר בשלביה הראשונים, כשבוע לאחר ההפריה. המדענים הצליחו לשמור את העוברים במצב רדום למשך 18 ימים, לפני שהפעילו מחדש את הצמיחה שלהם.

חוקרים מאמינים שטכנולוגיה זו יכולה לעזור להגביר את הצלחתם של הליכי הפריה חוץ גופית (IVF) על ידי מתן חלון זמן גדול יותר להערכת בריאותם של עוברים ולשפר את הסיכויים להשתלתם ברחם.

מחקרים מראים שלמעלה מ-130 מינים של יונקים, מדובים ועד עכברים, יש את היכולת לעצור זמנית את התפתחותם של עוברים, תהליך המכונה "עצירה גנטית".

זה מתרחש בדרך כלל בשלב שק העובר, שבו הביצית המופרית מתחלקת במהירות לקבוצת תאים. צוות ממכון מקס פלנק בברלין והמכון לטכנולוגיה מולקולרית של האקדמיה האוסטרית למדעים מצא דרך לגרום למצב דמוי מעצר גנטי בתאי גזע אנושיים ובציסטות עובריות במבחנה.

החוקרים הצליחו לשנות את הפעילות של סדרה ספציפית של תגובות כימיות המכונה "מפל מולקולרי".

שרשרת זו פועלת כמו שורה של דומינו, כאשר נפילת כל דומינו גורמת לנפילת השני. הצוות התמקד במסלול האיתות mTOR, המווסת את חילוף החומרים, צמיחת התאים והישרדות, וממלא תפקיד חשוב בהתפתחות העובר.

כאשר החוקרים עיכבו את המסלול הזה, תאי הגזע והציסטות העובריות נכנסו למצב רדום שדמה להשבתה גנטית. התוצאות הראו כי יכולת זו להיכנס למצב רדום פעילה בתאים אנושיים בשלב שק העובר.

החוקרים הצליחו גם להפעיל מחדש את הצמיחה לאחר פרק זמן, מה שאפשר לשקי העובר לחדש התפתחות תקינה.

המחקר פורסם החודש בכתב העת Cell, פותח אופקים חדשים לשליטה בצמיחת ההריון האנושי.

"למרות שאיבדנו את היכולת להיכנס באופן טבעי למצב רדום, הניסויים הללו מצביעים על כך ששמרנו על היכולת הפנימית הזו ואולי נוכל להשתמש בה בעתיד", אמר ניקולה ריברון, אחד ממחברי המחקר מה- המכון לביולוגיה מולקולרית.