הצוות של טראמפ התכונן לקמפיין נגד קמאלה האריס במשך מספר שבועות

בתפנית דרמטית של אירועים שעיצבה מחדש את הפוליטיקה האמריקאית, החלטתו של הנשיא ג'ו ביידן לפרוש מהמירוץ לנשיאות ב-2024 שלחה גלי הלם בשתי המפלגות הגדולות. ההתפתחות הבלתי צפויה הזו דחפה את סגנית הנשיא קמאלה האריס לאור הזרקורים בתור המועמדת הדמוקרטית לכאורה, תרחיש שהקמפיין של דונלד טראמפ צפה לו והתכונן אליו במהלך השבועות האחרונים.

הצוות הפוליטי של טראמפ רואה במעבר הזה הזדמנות למקד מחדש את אסטרטגיית הקמפיין שלהם. ריצ'רד גרנל, דמות מפתח במעגל הפנימי של טראמפ, הביע התלהבות מהתמיכה של ביידן בהריס, וקבע: "אנחנו די נרגשים מהעובדה שהוא תמך בקמאלה. כפי שאנו יודעים בקליפורניה, היא מעולם לא נבדקה. קמאלה האריס היא תוצר של כל המערכת הזו היא מאוד שמאלנית, לא מבוקרת ולא נבדקה."

בעוד שמינויה של האריס עדיין לא מובטח, האישורים המהירים של ביידן ודמוקרטים בולטים אחרים חיזקו משמעותית את מעמדה. ההתגבשות המהירה הזו מאחורי האריס עולה בקנה אחד עם הציפיות של הצוות של טראמפ ושל הממסד הרפובליקני הרחב.

עדות להכנה זו נראתה בוועידה הלאומית הרפובליקנית בשבוע שעבר במילווקי, שם הפנו הדוברים ביקורות רבות כלפי האריס. יש לציין, נאום הקבלה של טראמפ, שבאופן מסורתי היה מתמקד מאוד בנשיא המכהן, הכיל רק אזכור אחד סתמי של ביידן - ניגוד מוחלט לנאום הקבלה שלו ב-2020, שהתייחס לבידן יותר מ-40 פעמים.

בראיון קצר ל-NBC News, טראמפ הציע הערכה נוקבת לגבי הנשיא היוצא: "ג'ו ביידן הוא הנשיא הגרוע ביותר בהיסטוריה של ארה"ב ללא ספק. אנחנו נתקן את מה שהוא עשה. הוא מעולם לא היה צריך להיות שם. המקום הראשון."

נראה שהאסטרטגיה של קמפיין טראמפ היא רבת פנים. ראשית, הם מתכוונים להציג את האריס כשותף למה שלטענתם היה כיסוי של היכולות הקוגניטיביות המתדרדרות של ביידן. טרישה מקלוהן, אסטרטגית רפובליקנית, הדגישה את הנקודה הזו: "אני חושב שהם חייבים להסיע את הנקודה שקמאלה האריס הייתה המאפשרת מספר 1 בטיוח על הדעיכה המנטלית של הנשיא ביידן".

שנית, הקמפיין מתכנן להדגיש את תפקידה של האריס בטיפול בבעיות הגירה, במיוחד את משימתה להתמודד עם "סיבות השורש" להגירה ממרכז אמריקה. הרפובליקנים כבר החלו להתייחס אליה כ"צאר הגבול", מונח שהופיע בולט בשבעה נאומים לפחות במהלך הוועידה הרפובליקנית האחרונה.

החוד השלישי של האסטרטגיה הרפובליקנית כרוך בצביעה של פעולות המפלגה הדמוקרטית כלא דמוקרטית, דבר המצביע על כך שאליטות המפלגה דחקו את ביידן החוצה בניגוד לרצונם של המצביעים המקדימים. ג'ון וואהל, יו"ר הרפובליקה הדמוקרטית של אלבמה, ניסח את הסנטימנט הזה: "מהלך זה מציג את המנטליות האליטיסטית שלהם ואת ההתעלמות המוחלטת והמוחלטת שלהם מהקול והרצון של העם האמריקאי במהלך תהליך הבחירות המקדימות".

Pro-Trump super PAC MAGA Inc. מתאימה במהירות את אסטרטגיית הפרסום שלה כדי להתמקד בהריס. טיילור בודוביץ', מנכ"ל MAGA Inc., הצהיר, "קמאלה האריס פחות הישגית מג'ו ביידן - מלבד כישלונותיו המשתקים את מועמדותה - ופחות חביבה מהילרי קלינטון. בעוד הדמוקרטים מנווטים את הכאוס החדש הזה של יצירתם, MAGA בע"מ תחשוף את הטיוח והכישלונות שלה שהותירו את האומה שלנו סובלת".

ג'ייסון מילר, יועץ בכיר של טראמפ, הבטיח שהקמפיין מוכן לכל תרחיש: "סקרנו, עשינו את המחקר, גזרנו את המודעות. אנחנו לגמרי מוכנים לצאת לדרך. הקמפיין הזה מוכן על כל מה שהדמוקרטים זורקים עלינו".

התגובה הדמוקרטית לשינוי הסייסמי הזה הייתה מהירה. בחמש השעות שלאחר ההכרזה של ביידן, אקטבלו דיווחה כי הדמוקרטים גייסו 27.5 מיליון דולר מתורמים בדולרים קטנים. ג'סטין דיי, מגייס תרומות בולט בפלורידה הדמוקרטית, ציין התלהבות מוגברת בקרב תורמים מהוססים בעבר: "כבר שמעתי ממספר תורמים שלא השתתפו במחזור הזה, שהגיעו כדי לומר לי שהם כולם, לא משנה מי המועמד בסופו של דבר הוא."

סקרים אחרונים מצביעים על מירוץ צמוד, כאשר ביידן וגם האריס מפגרים אחר טראמפ בשוליים צרים בטווח הטעות. עם זאת, חלק מהדמוקרטים מקווים שההתרחקות מביידן תיתן מענה לחששות לגבי גיל המועמד שלהם. נציג מארק פוקאן (D-Wis.) הדגיש יתרונות פוטנציאליים: "יש לנו עכשיו מישהו עם אנרגיה, עם קשר למדינה שלי, מישהו שיכול לדבר על ההישגים שהיו לה."

כשהאבק יורד על רעידת האדמה הפוליטית הזו, שתי המפלגות מכיילות מחדש את האסטרטגיות שלהן לקראת מה שמבטיח להיות אחת הבחירות הצפויות והתוצאות הצפויות ביותר בהיסטוריה האמריקאית האחרונה. כשהאריס מוכן לעשות היסטוריה כאישה והצבע הראשון שהוביל כרטיס גדול למפלגה, וטראמפ מבקש להתגבר על האתגרים המשפטיים שלו ולתבוע בחזרה את הנשיאות, הבמה מוכנה לקמפיין חסר תקדים ועם מחלוקת עזה.