חווה בארצות הברית מגדלת חזירים להשתלת כליה אנושית
בחווה במדינת וירג'יניה שבדרום ארה"ב, דיוויד איירס וצוותי המחקר שלו מגדלים חזירים מהונדסים גנטית כדי להשתיל את איבריהם בחולים אנושיים.
רביביקור, חברת הביוטק איירס מובילה, נמצאת בחזית המחקר על השתלות קסנו - השתלת איברים של בעלי חיים בבני אדם - שמטרתו לפתור מחסור כרוני באיברים שמביאים למות מדי שנה אלפי אמריקאים.
בחווה זו גידל רביביקור חזיר שכלייתו הושתלה לאחרונה בחולה טוואנה לוני, על פי הודעה שפרסמה ביום שלישי בית חולים בניו יורק.
"זו פשוט תקופה מרגשת", אמר איירס לסוכנות הידיעות הצרפתית במהלך סיור שנערך לאחרונה בחוות המחקר.
החזירים עוברים שינוי גנטי כדי להפחית את הסיכוי שהאיברים שלהם יידחו על ידי מערכת החיסון של החולים.
"החזירים האלה הם לא חזירי חווה טיפוסיים", אמר איירס, בעודו מערסל כמה חזרזירים ורודים בזרועותיו. "מיליוני דולרים הושקעו בייצור הגנטיקה הזו, ולכן מדובר בבעלי חיים בעלי ערך גבוה מאוד".
הכליות עשויות יום אחד להימכר במיליון דולר.
במשך יותר מ-20 שנה, רביביקור בבלקסבורג, וירג'יניה עורכת מחקר כדי להפוך השתלת חזיר לאדם ממדע בדיוני לטיפול רפואי מציל חיים.
בארצות הברית לבדה, יותר מ-100,000 אנשים נמצאים ברשימת ההשתלות ואלפים מתים מדי שנה בהמתנה, לרוב לכליה, לפי רשויות הבריאות.
מאז 2021, כמה מנתחים בארצות הברית השתילו בהצלחה כליות חזיר ולבבות מהונדסים גנטית בבני אדם, רובם מסופקים על ידי רביביקור. ספק מפתח נוסף הוא חברת הביוטק eGenesis.
הניסויים הראשונים בוצעו על מותי מוח, לפני שנוסה ההליך על קומץ חולים קשים.
בעוד שהחולים הללו מתו תוך שבועות מהניתוח, איברי החיות שקיבלו לא נדחו מיד על ידי המערכת החיסונית שלהם, מה שהמדענים התייחסו כסימן מבטיח.
במעבדה חשוכה במרחק של מספר קילומטרים מחוות המחקר, עיניו מודבקות למיקרוסקופ טוד ווט, ראש מחלקת ביולוגיה של התא ברביביקור.
בעזרת פיפטה הוא חודר ביצת חזיר כדי להסיר את ה-DNA שלה ולהחליף אותו בתאים שיש להם "כל ההוראות הדרושות לייצור חזיר מהונדס גנטית".
כמה שעות לאחר מכן, הביצים הערוכות מושתלות בזרעות. ארבעה חודשים לאחר מכן נולדות המלטות חדשות.
בעוד מחקר השתלות קסנו מתרחש במקומות שונים בעולם, ארצות הברית היא מובילה ברורה בתחום.
הסוציולוגית הצרפתייה קתרין רנה מתחה ביקורת על מה שהיא מאפיינת כטיפול לא נכון בחזירים כסתם כלי לאיברים המיועדים לבני אדם.
"בסופו של דבר, יש מעט מאוד מקום להכרה בחיה התורמת, במתנה שמתקבלת", אמר רנה לסוכנות הידיעות הצרפתית.
איירס לא הסכים.
"מאות מיליוני חזירים משמשים מדי שנה כמזון", אמר איירס. "הייתי טוען שזו קריאה הרבה יותר גבוהה להשתמש באיבר החזיר הזה להשתלה".
שורת החזירים הראשונה שפותחה על ידי רביביקור נשאה רק עריכת גנום אחת שנועדה לבטל את ייצור החיה של חומר שגורם לאנשים לדחות את האיבר המושתל.
לשני יש 10 גנים מותאמים, שישה מהם מגיעים מה-DNA האנושי על מנת לשפר את התאימות הביולוגית.
עם הקו השני הזה של חזירים יונייטד תרפיוטיקס (UT), חברת האם של רביביקור, חושבת בגדול.
במרץ, החברה הנסחרת בבורסה פתחה מתקן רפואי נוסף ליד בלקסבורג, שם, בחדר ניתוח חדש לגמרי, יוסרו כליות של חזירים ויוכנו להעברה לחולה המקבל.
שאר החזיר יושלך.
הדובר דיואי סטדמן אמר שלמתקן יש "בקרות קפדניות" כדי למנוע זיהום של 200 החיות המוחזקות בו.
מטרת החברה היא להתחיל מספר שנים של מחקרים קליניים על חולים ב-2025, ואם מנהל המזון והתרופות ייתן אור ירוק, להתחיל בייצור בקנה מידה מלא של חזירים מהונדסים גנטית ב-2029.
UT כבר מתכננת להשקיע מיליארדי דולרים בבניית מתקנים נוספים וגדולים יותר.
החברה שוקלת למכור כליות בסביבות מיליון דולר כל אחת, שזה קרוב לעלות של 10 שנות דיאליזה לחולים בארצות הברית, על פי סטדמן.
הפיכת כליות חזיר לזמינות למספר רב של חולים לא תהיה משימה קלה בארצות הברית, שחסרה לה טיפול רפואי אוניברסלי.
-
08:30
-
08:09
-
07:45
-
17:30
-
16:44
-
16:00
-
15:40
-
15:15
-
14:30
-
13:45
-
13:00
-
12:15
-
11:30
-
10:45
-
10:00
-
09:15
