טראמפ מורה לצי האמריקאי להחיות את הקטפולטות המונעות אדים על נושאות מטוסים

Friday 14 - 14:14

נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הורה לצי לשקול מחדש את השימוש במערכות השקה אלקטרומגנטיות מודרניות על חלק מהנושאות מטוסים העתידיות ולחזור לקטפולטות המונעות אדים, מהלך שעשוי לדרוש עיצוב מחדש יקר של מחלקת הנושאות מטוסים החדשה ביותר של הצי.

על פי המידע שסופק בדו"ח המקור, טראמפ חתם על מזכר ביטחוני המורה לצי להסיר את מערכת השקה האלקטרומגנטית מהנושאת מטוסים הרביעית מדגם ג'רלד ר. פורד, ה-USS דוריס מילר העתידית, כמו גם מהספינות הבאות באותו דגם. שלוש הנושאות מטוסים הראשונות - USS Gerald R. Ford, USS John F. Kennedy ו-USS Enterprise - ישמרו את המערכת האלקטרומגנטית.

ההחלטה מחייה סוגיה שטראמפ העלה במשך שנים. הוא ביקר בעבר את טכנולוגיית השקה האלקטרומגנטית כמורכבת מדי וטען בעד המערכת הישנה המונעת אדים ששימשה בנושאות מטוסים מדגם נימיץ.

הדגם ג'רלד ר. פורד תוכנן סביב טכנולוגיה אלקטרומגנטית ולא סביב התשתית המונעת אדים שנמצאת בנושאות מטוסים מוקדמות יותר. שינוי המערכת בשלב זה עשוי לדרוש לכן שינויים משמעותיים בעיצוב הספינה ובציוד התומך.

מהלך זה העלה חששות בקרב בכירים בצי ומומחי תעשייה לגבי עלויות פוטנציאליות, עיכובים וסיכונים טכניים. אנליסט הצי בריאן קלארק אמר שהחלפת המערכת האלקטרומגנטית בטכנולוגיית אדים תהיה תהליך מסובך מכיוון שנושאות מטוסים מדגם פורד תוכננו בצורה שונה מקודמותיהן.

ה-USS Gerald R. Ford, whose construction cost exceeded $13 billion, experienced significant technical challenges during its development, including problems involving aircraft launch systems, arresting equipment and aircraft elevators. הצי דיווח עם זאת כי הקטפולטות האלקטרומגנטיות החדשות והציוד המתקדם להחזרת מטוסים הראו ביצועים משופרים, כולל היכולת להשיק ולהשיב מטוסים בקצב גבוה יותר מאשר נושאות מטוסים מדגם נימיץ.

תומכי ההחלטה של הנשיא טוענים כי טכנולוגיות אדים והידראוליות הוכחו, עמידות ומגובות על ידי בסיס תעשייתי רחב יותר. הבית הלבן אמר שהשינוי עשוי גם לחזק חלקים מענף בניית הספינות הצי האמריקאי ולהקל על תחזוקה והרחבה של מערכות מסוימות.

General Atomics, which manufactures electromagnetic catapults and aircraft arresting systems, has warned that redesigning the Doris Miller after significant work has already been completed could increase costs, delay construction and create additional integration risks.

הדיון גם יש לו ממד אסטרטגי. סין הציגה מערכות השקה אלקטרומגנטיות על נושאות המטוסים החדשות שלה, בעוד שצרפת מתכננת להשתמש בטכנולוגיה דומה על נושאת המטוסים הבאה שלה. מבקרים חוששים לכן כי נטישת המערכת עלולה להשפיע על היתרון הטכנולוגי והכוננות המבצעית של צי ארצות הברית.

המזכר של טראמפ כולל ככל הנראה אמצעים נוספים שמטרתם לשפר את התחזוקה והתקון של צוללות, למשוך השקעות זרות לתעשיית בניית הספינות האמריקאית ולהרחיב את יכולת התיקון הימי. הוא גם קורא להקמת מספנה ממשלתית חדשה המוקדשת לתיקון צוללות, לצד מתקן לתחזוקת רכיבים ואחסון חלקי חילוף.

ההחלטה מייצגת דוגמה נוספת להתערבות ישירה של הנשיא בתוכניות הביטחוניות הגדולות של ארצות הברית ועשויה להיות לה השלכות משמעותיות על העלות, העיצוב והיכולות העתידיות של צי נושאות המטוסים האמריקאיות.