ניגריה משחררת יותר מ-300 קורבנות חטיפה במבצע חילוץ גדול

Thursday 06 - 10:39

הרשויות בניגריה הודיעו על חילוץ של 308 אנשים שנחטפו במתקפות נפרדות ברחבי מדינת קווארה ומדינת ניגר, ותיארו את המבצע כאחד מהחילוצים הגדולים ביותר של בני ערובה במדינה בשנים האחרונות.

על פי הנשיאות, הקורבנות שהוחזרו כוללים 163 תושבים מכפר וורו ו145 נוספים ממדינת ניגר השכנה. Officials said they were freed from a location inside the Lake Kainji National Park forest, an area that has increasingly been exploited as a hideout by armed groups operating across central and northwestern Nigeria.

הנשיא בולה אחמד טינובו בירך על המבצע, שיבח את כוחות הביטחון המעורבים בהשגת שחרור בני הערובה. הנשיאות תיארה את המשימה כהחילוץ הגדול ביותר ביום אחד של קורבנות חטיפה שבוצע אי פעם במדינה.

ההודעה מגיעה חודשים לאחר שמיליטנטים השיקו מתקפה קטלנית על וורו, קהילה סמוכה לגבול ניגריה עם בנין. במהלך המתקפה, גברים חמושים reportedly killed large numbers of residents, set homes ablaze, and abducted dozens of villagers, leaving widespread destruction in their wake.

חטיפות בתמורה לכופר נותרות אחת מהאתגרים הביטחוניים הדחופים ביותר של ניגריה. כנופיות פשע, המכונות בדרך כלל שודדים, יחד עם ארגונים ג'יהאדיסטיים, תוקפות באופן קבוע כפרים, כבישים, בתי ספר ומטיילים, במיוחד באזורים שבהם שליטת הממשלה מוגבלת וכוחות הביטחון מתמודדים עם קשיים לוגיסטיים.

היערות והשטחים המוגנים המשתרעים על פני חלקים מצפון ומרכז ניגריה הפכו לבסיסים אסטרטגיים עבור קבוצות חמושות, מה שמסבך את המבצעים הצבאיים ואת מאמצי החילוץ. הרשויות הגבירו את פריסת הביטחון בכמה אזורים שנפגעו במאמץ להפריע לרשתות חטיפה ולשחזר את אמון הציבור.

המתקפה על וורו יוחסה על ידי הממשלה הפדרלית למיליטנטים אסלאמיים, אם כי אנליסטים ממשיכים לעקוב אחר נוכחותם של מספר קבוצות חמושות הפועלות באזור, כולל פלגים הקשורים לבוקו חראם ולקבוצת התמיכה לאסלאם ומוסלמים (JNIM), שהרחיבה את פעילותה לכיוון הגבול הצפון-מערבי של ניגריה.

בעוד שהחילוץ המוצלח מציע הקלה למאות משפחות, מומחי ביטחון מזהירים כי מבצעים צבאיים מתמשכים, ממשלה מקומית חזקה ושיתוף פעולה אזורי יהיו חיוניים לצמצום האיום המתמשך שמציבות חטיפות ואלימות קיצונית ברחבי המדינה.