דרום אפריקה: הממשלה עומדת בפני גירעון תקציבי של יותר מ-700 מיליון דולר

Monday 21 April 2025 - 16:16

שר האוצר הדרום אפריקאי, חנוך גודונגוואנה, חשף ביום שני כי על הממשלה לסגור גירעון תקציבי של 722 מיליון דולר, או כ-13.5 מיליארד ראנד, על רקע מבוי סתום פוליטי בעקבות העלאה מתוכננת של מס ערך מוסף (מע"מ). תחילה, שתוכננה להיכנס לתוקף ב-1 במאי, העלאה זו של 0.5 נקודות אחוז במע"מ עומדת בפני התנגדות עזה בתוך ממשלת האחדות הלאומית עצמה.

מפלגת השלטון של הקונגרס הלאומי האפריקאי (ANC) נאלצת כעת לנטוש את תוכניתה להעלות את המע"מ בשל התנגדות מתמשכת מצד שותפיה לקואליציה, כולל הברית הדמוקרטית ומפלגות אחרות המיוצגות בפרלמנט. לאחר מספר פגישות התייעצות התברר כי התמיכה הדרושה לאימוץ העלאת המס כמעט ואינה קיימת.

לנוכח המבוי הסתום הזה, חנוך גודונגוואנה הזהיר שהממשלה תצטרך להחליט או להגדיל את רמת החוב שלה או להפחית את ההוצאות הציבוריות שלה כדי למלא את הפער התקציבי. הוא הדגיש כי העלאה זו במע"מ הייתה מסייעת לייצב את תזרימי ההכנסות בטווח הקצר, ובכך לקדם גידול בהשקעות הציבוריות, בעיקר במגזרי החינוך והבריאות. זה גם היה תורם לפירעון החוב הלאומי, שצפוי להגיע לרמת שיא של 76.2% מהתוצר המקומי הגולמי עד שנת הכספים 2025/2026.

למרות אימוץ התקציב לאחרונה הודות לתמיכת מפלגות קטנות הקשורות ל-ANC, שתי מפלגות האופוזיציה העיקריות, הברית הדמוקרטית וחזית החופש פלוס, דחו את הצעד ופתחו בהליכים משפטיים לחסימת יישום התקציב. המשא ומתן שנערך בסוף השבוע לא הצליח להגיע לקונצנזוס, כאשר כמה מפלגות שומרות על התנגדותן להעלאת המע"מ, בטענה שעלולה להיות לה השפעה שלילית על הצמיחה הכלכלית והתעסוקה.

בכיר ב-ANC שהשתתף בדיונים הודה בכישלונה של מפלגתו לגייס מפלגות פוליטיות אחרות לתוכנית המס שלה. מצב זה מעמיד כעת את ה-ANC בלחץ, שמתבקש למצוא חלופות אחרות להגיב למשבר הפיננסי. שר האוצר יצטרך אפוא להציג אסטרטגיית מימון חדשה עד סוף החודש, לפני ישיבת הפרלמנט הבאה שתוכננה ל-6 במאי.

האיגודים בירכו על הידיעה כי העלאת המע"מ תבוטל ככל הנראה. מתיו פארקס, דובר הקונגרס של האיגודים המקצועיים בדרום אפריקה (COSATU), בירך על הסיכוי, והדגיש כי כל העלאת מס תפגע קשה בעובדים, שכבר נאבקים עם העלייה ביוקר המחיה.