ארה"ב תפסה מכלית נפט מול חופי ונצואלה, קראקס מגנה "פיראטיות בינלאומית"

13:38

בית משפט באוסטרליה פרסם ביום שישי צו מנוטרל בכבדות המאשר תפיסת מכלית נפט מול חופי ונצואלה, צעד שקראקס גינתה כ"פיראטיות בינלאומית" ו"גניבה בוטה".

ממשלו של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ מפעיל לחץ על ונצואלה מזה חודשים, עם התעצמות ימית גדולה באזור מלווה בתקיפות קטלניות על סירות לכאורה של סחר בסמים, שהרגו כמעט 90 בני אדם.

בפשיטה דרמטית ביום רביעי, שלדברי שרת הביטחון הפנים, קריסטי נואם, כוונה נגד "משטרו" של נשיא ונצואלה, ניקולס מדורו, השתלטה וושינגטון על המכלית כאשר כוחות אמריקאים ירדו ממסוק אל הספינה.

משמר החופים האמריקאי ביצע את הצו, שנחתם על ידי שופט שלום ב-26 בנובמבר, בדיוק כשהוא אמור היה לפוג, על פי המסמך בן 32 העמודים שיותר ממחצית מתוכנו מנוטרל.

משרד המשפטים מסר כי כלי השיט, שכונה M/T Skipper ובעבר Adisa, שימש להובלת הדלק שאושר "ברשת שילוח נפט התומכת" בחיזבאללה הנתמך על ידי איראן וביחידה של משמרות המהפכה של איראן, ששניהם מוגדרים על ידי משרד החוץ האמריקאי כ"ארגוני טרור זרים".

"משמרות המהפכה משתמשות בהכנסות מחלוקת הנפט כדי לממן את רשתות הטרור שלהן", הוסיפה ההצהרה, בהתייחסה למשמרות המהפכה האסלאמיים של איראן.

וושינגטון הטילה גם סנקציות על קרובי משפחתו של מדורו ושש חברות המשלוחות את הנפט של המדינה הדרום אמריקאית.

"מחלקת הריגול הנגדי של ה-FBI ושותפינו ימשיכו לאכוף את הסנקציות האמריקאיות ולנתק את יריבינו משווקים פיננסיים וטכנולוגיה קריטית", אמר ראש ה-FBI קאש פאטל בהצהרה.

"התפיסה של כלי שיט זה מדגישה את מאמצינו המוצלחים להטיל עלויות על ממשלות ונצואלה ואיראן".

דוברת העיתונות של הבית הלבן, קרוליין לוויט, אמרה לעיתונאים ביום חמישי כי המכלית שנתפסה "תגיע לנמל אמריקאי וארצות הברית אכן מתכוונת לתפוס את הנפט".

"אנחנו לא הולכים לעמוד מנגד ולצפות בכלי שיט תחת סנקציות מפליגים בים עם נפט מהשוק השחור, שההכנסות ממנו יזניקו טרור של משטרים סוררים ולא לגיטימיים ברחבי העולם".

המכלית הייתה צפויה לעגון בגלווסטון, טקסס, כך אמרו שני גורמים אמריקאים אנונימיים ל-NBC News, והוסיפו כי הצוות ישוחרר עם הגעתם.

'גניבה בוטה'
סרטון שפורסם מוקדם יותר השבוע על ידי התובעת הכללית של ארה"ב, פאם בונדי, הראה כוחות אמריקאים יורדים ממסוק אל סיפון המכלית, ואז נכנסים לגשר הספינה עם נשק מורם.

בונדי אמרה שהספינה הייתה חלק מ"רשת שילוח נפט בלתי חוקית" ששימשה להובלת נפט תחת סנקציות.

משרד החוץ של ונצואלה אמר שהוא "מגנה ומגנה בתוקף את מה שמהווה גניבה בוטה ומעשה של פיראטיות בינלאומית".

"הם חטפו את הצוות, גנבו את הספינה וחנכו עידן חדש, עידן הפיראטיות הימית הפושעת בקריביים", אמר מדורו ביום חמישי באירוע.

"ונצואלה תאבטח את כל הספינות כדי להבטיח את הסחר החופשי של הנפט שלה ברחבי העולם", הוסיף.

'ימים ספורים'
כלי תקשורת אמריקאיים דיווחו כי המכלית שנתפסה פנתה לקובה, יריבה אמריקאית נוספת.

וושינגטון האשימה את מדורו בהובלת "קרטל השמשות" לכאורה, אותו הכריזה כארגון "נרקו-טרוריסטי" בחודש שעבר, והציעה פרס של 50 מיליון דולר עבור מידע שיוביל ללכידו.

טראמפ אמר לפוליטיקו ביום שני כי "ימיו של מדורו ספורים" וסירב לשלול פלישה קרקעית אמריקאית לוונצואלה.

ממשל טראמפ טוען כי אחיזתו של מדורו בשלטון אינה לגיטימית וכי הוא גנב את הבחירות בוונצואלה ביולי 2024.

מדורו הוא היורש הפוליטי של מנהיג השמאל הוגו צ'אבס ואומר שארצות הברית דבקה בשינוי משטר ורוצה להשתלט על עתודות הנפט של ונצואלה.